始文帝為五官將，及平原侯植皆好文學。粲與北海徐幹字偉長、廣陵陳琳字孔璋、陳留阮瑀字元瑜、汝南應瑒字德璉、東平劉楨字公幹並見友善。
瑀少受學於蔡邕。建安中都護曹洪欲使掌書記，瑀終不為屈。太祖並以琳、瑀為司空軍謀祭酒，管記室，文士傳曰：太祖雅聞瑀名，辟之，不應，連見逼促，乃逃入山中。太祖使人焚山，得瑀，送至，召入。太祖時征長安，大延賓客，怒瑀不與語，使就技人列。瑀善解音，能鼓琴，遂撫弦而歌，因造歌曲曰：“奕奕天門開，大魏應期運。青蓋巡九州，在東西人怨。士為知己死，女為悅者玩。恩義茍敷暢，他人焉能亂？”為曲既捷，音聲殊妙，當時冠坐，太祖大悅。臣松之案魚氏典略、摯虞文章誌並雲瑀建安初辭疾避役，不為曹洪屈。得太祖召，即投杖而起。不得有逃入山中，焚之乃出之事也。又典略載太祖初征荊州，使瑀作書與劉備，及征馬超，又使瑀作書與韓遂，此二書今具存。至長安之前，遂等破走，太祖始以十六年得入關耳。而張騭雲初得瑀時太祖在長安，此又乖戾。瑀以十七年卒，太祖十八年策為魏公，而雲瑀歌舞辭稱“大魏應期運”，愈知甚妄。又其辭雲“他人焉能亂”，了不成語。瑀之吐屬，必不如此。軍國書檄，多琳、瑀所作也。典略曰：琳作諸書及檄，草成呈太祖。太祖先苦頭風，是日疾發，臥讀琳所作，翕然而起曰：“此愈我病。”數加厚賜。太祖嘗使瑀作書與韓遂，時太祖適近出，瑀隨從，因於馬上具草，書成呈之。太祖攬筆欲有所定，而竟不能增損。琳徙門下督，瑀為倉曹掾屬。 知 民生受天命，漂若河中塵。雖稱百齡壽，孰能應此身。
尤獲嬰兇禍，流落恒苦辛。
我行自凜秋，季冬乃來歸。置酒高堂上，友朋集光輝。
念當復離別，涉路險且夷。思慮益惆悵，淚下沾裳衣。
四皓隱南嶽，老萊竄河濱。顏回樂陋巷，許由安賤貧。
伯夷餓首陽，天下歸其仁。何患處貧苦，但當守明真。
白發隨櫛墮，未寒思厚衣。四支易懈惓，行步益疏遲。
常恐時歲盡，魂魄忽高飛。自知百年後，堂上生旅葵。
苦雨滋玄冬，引日彌且長。丹墀自殲殆，深樹尤沾裳。
客行易感悴，我心摧已傷。登臺望江沔，陽侯沛洋洋。
臨川多悲風，秋日苦清涼。客子易為戚，感此用哀傷。
攬衣起躑躅，上觀心與房。三星守故次，明月未收光。
雞鳴當何時，朝晨尚未央。還坐長嘆息，憂憂安可忘。 奕奕天門開，大魏應期運。青蓋巡九州，在東西人怨。
士為知己死，女為悅者玩。恩義茍敷暢，他人焉能亂。 陽春和氣動，賢主以崇仁。布惠綏人物，降愛常所親。
上堂相娛樂，中外奉時珍。五味風雨集，杯酌若浮雲。 誤哉秦穆公，身沒從三良。忠臣不違命，隨軀就死亡。
低頭闚壙戶，仰視日月光。誰謂此可處，恩義不可忘。
路人為流涕，黃鳥鳴高桑。
燕丹善勇士，荊軻為上賓。圖盡擢匕首，長驅西入秦。
素車駕白馬，相送易水津。漸離擊築歌，悲聲感路人。
舉坐同咨嗟，嘆氣若青雲。 丁年難再遇，富貴不重來。良時忽壹過，身體為土灰。
冥冥九泉室，漫漫長夜臺。身盡氣力索，精魂靡所能。
嘉肴設不禦，旨酒盈觴杯。出壙望故鄉，但見蒿與萊。 駕出北郭門，馬樊不肯馳。下車步踟躕，仰折枯楊枝。
顧聞丘林中，噭噭有悲啼。借問啼者出，何為乃如斯。
親母舍我歿，後母憎孤兒。饑寒無衣食，舉動鞭捶施。
骨消肌肉盡，體若枯樹皮。藏我空室中，父還不能知。
上冢察故處，存亡永別離。親母何可見，淚下聲正嘶。
棄我於此間，窮厄豈有貲。傳告後代人，以此為明規。 擬魏太子鄴中集詩 阮瑀
管書記之任，有優渥之言。
河洲多沙塵，風悲黃雲起。
金羈相馳逐，聯翩何窮已。
慶雲惠優渥，微薄攀多士。 念昔渤海時，南皮戲清沚。
今復河曲遊，鳴葭泛蘭汜。
躧步陵丹梯，並坐侍君子。
妍談既愉心，哀弄信睦耳。
傾酤系芳醑，酌言豈終始。
自從食蓱來，唯見今日美。