部首和部首不是同壹個概念，但有聯系，有重疊。什麽是激進？眾所周知，大多數漢字都是組合漢字。部首是構成組合字的基本單位。復合詞通常由兩個或兩個以上的部首組成。字根，顧名思義，是壹本書的第壹部分，用來查字典的。
偏旁部首壹般由兩個或兩個以上的筆畫組成，如偏旁部首“有”和“個”組成的“Xi”。還有少數只有壹幅畫的偏旁部首，如“亂”字右邊的“豎鉤”。有兩種激進分子。壹種可以獨立成字的漢字叫成字偏旁，比如構成“鴨”字的“A”和“鳥”都是成字偏旁。
另壹種不能獨立成詞的部首，叫做無字部首。比如構成“影”字右邊的偏旁，就是沒有字的偏旁。有單根和復合根。比如“做”可以分為“情”和“理”兩個部首，其中“情”是單部首，“理”是復合部首。“古”又可分為“古”和“嶽”，其中“古”又可進壹步分為“十”和“寇”。
部首是指組合字的構成，構成組合字的所有基本單位都可以稱為部首。偏旁是偏旁的壹部分，但偏旁不壹定是偏旁。人們用這部分偏旁部首來從形體上劃分漢字。因為這部分激進派在各部中排名第壹，所以被賦予了另壹個名字——激進派。