西周晚期，漢字由甲骨文演變為大篆。
大篆，又稱篆(zhòu)文。是《小傳》的早期劇本，是《小傳》的基礎。總的來說，大篆是春秋戰國時期西土、秦地流行的壹種漢字。相傳此字體為周宣王太師所寫，故又稱“文淑”。大篆的形體結構比六國古文更規整復雜。它繼承了西周、春秋時期的金文和小篆，發展脈絡清晰可辨。大篆的代表字體是唐代出土的“石鼓文”。
較小/小型印章字符
“轉”本來就是小轉和大轉的組合。因為習慣上稱溫柱安為大篆，後人往往專稱“溫柱安”。小篆，又稱秦篆，是由大篆省略而成的字體，起源於戰國末期的秦國，盛行於秦朝和西漢初年。戰國時期，各國分家，各國的文字並不統壹，字體也相當復雜。於是秦始皇用秦文字統壹了天下文字，廢除了六國各種與秦文字不同的形體，省略、刪除了秦的原文字，同時從民間文字中吸收了壹些簡化的、流行的字體並加以規範，形成了壹種新的字體——小篆。
中國文字發展到小篆階段，逐漸開始定型輪廓、筆畫、結構。象形意義減弱，使文字更具象征性，減少書寫和人類閱讀的混亂和困難。這也是中國歷史上第壹次大規模使用行政手段規範文字的產物。秦朝用整理後的篆書統壹全國文字，不僅基本消除了各地不同行字的現象，而且極大地改變了古代漢語不同字體的局面，在中國文字發展史上具有重要的地位。除了小篆，還包括甲骨文和金文，統稱為漢字；古代文獻學的發展對中國古代歷史、哲學、經濟、法律、文化、科學技術的研究產生了重大影響。
隸書
關於隸書的產生有壹個傳說，是程邈創制的。程渺，秦朝弟子，因得罪秦始皇而入獄。他發現用篆書寫監獄官員的腰牌很麻煩，所以他把它們做成方形，創造了壹種新的書體。秦始皇看了之後很欣賞。不僅赦免了他的罪，還讓他做了禦史，並規定以後官方監獄都要用這種字體。因為這種新的書體本來是供官吏使用的，而程渺又是官吏，所以被稱為隸書，或左書、左立。當然，這只是壹個傳說，因為，事實上，任何壹種代表書法的出現，都不可能憑空出現，也不可能壹蹴而就。要經過相當壹段時間才能逐漸形成。至於壹個人的貢獻，壹般只是壹個綜合的安排，壹個成果的集合。隸書如此，楷書、行書、草書的制作工藝也是如此。
考古資料證明，戰國至秦簡牘上的墨跡，簡化草篆書已經司空見慣，筆畫減少，字形變長變扁。除了上述的“純官”，很多人物開始遭受腳掌之苦，稱為“秦官”(以“秦官”之名，以區別於成熟的，大量的水墨書法，如長沙馬王堆帛書(如老子甲本、老本)、銀杏山漢簡、居延漢簡，都有明顯的官義 它不僅展示了具有篆義的古樸隸書如何演變為優美灑脫的標準韓立的過程，也讓我們真正領略到了漢書的典雅。 戰國末期到秦朝，雖然隸書已經出現，並為民間所用，獨立占據主導地位，但到了漢代，尤其是東漢，從漢桓帝(147-167)到漢靈帝(168-189)，都把它當作隸書。
隸書的出現，和後來的楷書、草書壹樣，是中國書法史上的重大變革。從書寫的歷史來看，隸書的出現結束了古代漢字的象形特征，進入了書寫符號化的領域。從書法史的角度來看，隸書承篆啟楷書，是書法發展史上的壹個重大裏程碑。隸書用筆突破了篆書用筆的單調。這些要點都是明確界定的，方圓彼此之間是和諧的，這是非常重要的。代表主筆《燕尾蠶頭》壹波三折。
此外，韓立豪邁質樸的風格從壹個側面反映了漢帝國的壯麗景象。可惜，如此輝煌藝術的創造者，當時寫丹的書法家，都沒有留下名字，連相關的歷史記載都少得可憐。
劉勰《文心雕龍筆碑》說:“自後漢起，碑刻於雲起。”立碑當然是壹件嚴肅的事情，所以它的書法風格莊重肅穆，是有道理的。而漢簡中的水墨書法則不同。雖然謹慎大方，但畢竟隨意自然。所以我們才能真正看清漢隸書的真面目，揣摩書法家落筆時的種種奧妙。特別令人驚訝的是，這些漢簡中還有成熟的草書以及楷書、行書之類的東西，透露出魏晉時期的楷書和晉人行書的消息。
除了這些珍貴的墨器，韓立最有價值的是大量東漢時期的銘文。
西漢的碑刻，如“五鳳雕石”，與當時的簡體字書法相似，達到東漢，官體書法如火如荼。當時立碑之風甚盛，著者多層次，使得各地隸書碑刻極為豐富。、張壽碑、、先玉皇碑、禮樂碑、、夫子廟碑、朝後孝子碑、楊碑、西平碑、義英碑、碑、夏成碑。
這些隸書雖然都以被稱為“蠶頭燕尾”的筆法和腳筆畫為標誌，但各有特色和距離，讓人驚嘆漢人的藝術創造力。就壹種書法風格而言，隸書在東漢時期達到了中國書法史上前所未有的高峰。漢代真的是中國書法史上的黃金季節，尤其是隸書。密友康有為高度贊揚了韓立。他在《廣益二舟》中寫道:“漢代書不盛，不但是氣高，而且是其最富變化的制度，幾百代以來備受推崇。杜杜當過草，蔡邕當過飛白，劉德盛當過行書，都是漢人。晚季成真，後人不可外。要建立壹個系統到漢朝已經變得極其困難了。”
除了占統治地位的隸書之外，在秦篆的基礎上，漢代的隸書也得到了發展，如穆凱廟石闕銘、遠安碑、太史石闕碑等。更值得註意的是，漢代碑刻也是官方的，裝修風格壹路。至於《祭三公山碑》，特別獨特，是首怪歌。
其他石雕、磚雕，如《公羊傳》、《吉九磚》等也引人註目。它們在為研究書法的演變提供旁證的同時，也給了我們啟示。來自民間書法家的書法，樸實無華，天真率直，與法度嚴整的傳統別具特色。除了磚雕，漢代的瓦當也是中國書法史上的瑰寶。正如康有為在《廣益壹舟雙》中所說，“秦漢之瓦，賤而平，士可得其筆法而成親。”