德:表示東西方的區別；即棱鏡桿正對全站儀的左右移動距離，為“正左負右”。
DN:表示南北方向的差異；即棱鏡桿面對全站儀前後移動的距離為“前正後負”。
DZ:高差，即實際全站儀計算的高差。
全站儀的發展經歷了光電測距儀與光學經緯儀相結合，或光電測距儀與電子經緯儀相結合，以及光電測距儀的光波發射和接收系統的光軸與經緯儀的視準軸集成為同軸壹體化全站儀等幾個階段。
首先，車速表的距離測量是通過光學方法實現的。我們稱這種速度表為“光學速度表”。事實上，“光學速度計”指的是帶有視線導線的經緯儀。測量點的平面位置由方向測量和光學視線確定，而高程由三角測量確定。