根據《現代漢語詞典》第六版:
偏旁部首是具有字體分類功能的部首，是字典中各部分的第壹個字。漢語詞典常常根據漢字的形部首進行檢索，形成部首索引法。
偏旁部首是漢字中經常出現的壹些部件，如“位、居、儉、停”中的“氣”，“國、固、圓、圍”中的“艾”；“篇、篇、篇、篇、篇”中的“篇”和“羌、陵、零”中的“陵”都是偏旁部首。