瑪雅文字最早出現在公元前後，但第壹塊有日期的石碑出土於公元292年，出現在蒂卡爾。從那以後，瑪雅文字只在以貝登和蒂卡爾為中心的壹小塊地區傳播。公元5世紀中葉，瑪雅文字在整個瑪雅地區得到普及，當時建立了商業交易路線，瑪雅文字沿著這條路線傳播到各地。
瑪雅象形文字是獨特的，每個單詞都用正方形或圓形圖案圈起來，裏面的圖案就像人、鳥和野獸，或者壹些圓圈。瑪雅曾經用這樣的文字寫了很多書，但都被西班牙殖民強盜燒毀了。現在世界上只剩下三部手稿。
現存的三份瑪雅手稿包括:壹、1811？1848，西班牙領主肯斯博羅自費出版的瑪雅手稿？墨西哥的古董？，現存於德國的德累斯頓圖書館，所以後來人們稱之為？德累斯頓手稿？；第二件是法國科學家羅德尼在巴黎圖書館收藏的文獻中的另壹份手稿，是？巴黎手稿？；第三種是西班牙人發現的，人們稱之為？馬德裏手稿？。
這些詞非常奇怪，許多專家絞盡腦汁了幾百年也沒有完全認出它們。第二次世界大戰後，美國和蘇聯投入了大量的人力物力，其中只有1/3可以用計算機閱讀。直到1966，壹位天才終於嘗試根據公認的瑪雅文字翻譯了壹塊瑪雅石碑，並發現這塊石碑竟然是壹本編年史，人們從中了解了9000萬年前甚至4億年前的事情。然而，在4億年前，地球還處於中生代，根本沒有人類。瑪雅人和瑪雅文字是從哪裏來的？
目前已知的瑪雅象形文字有850多種，其中約1/4已被語言學家解釋。這些文字主要代表壹周中的日子和月份的名稱、數字、方向、顏色和神的名字，大多記錄在石碑、木板、陶瓷和書籍上。書籍的紙張是由植物纖維制成的，首先將植物纖維浸泡在石灰水中，然後在陽光下曬幹，從而在紙張上留下壹層石灰。雖然在現代仍有200萬人說瑪雅方言，其文字中的壹些象形文字和同音字與古埃及文字和日本文字非常相似，可以比較和探索它們的異同，但我們對整個瑪雅文字的解讀仍無定論。
現存的瑪雅象形文字大多刻在石碑、寺廟、墓葬、玉器和貝殼上，也用類似中國毛筆的毛筆在陶器、榕樹內皮和鞣制鹿皮上繪畫。
金字塔廟宇和象形文字的結合清楚地表明了它的宗教性質。毫無疑問，四個幸存的瑪雅卷軸上的象形文字主要是宗教性的。特別值得註意的是，這種象形文字似乎是從天上掉下來的，我們只能看到它自始至終不可改變的成熟和完善，而不像其他古老民族的文字那樣有壹個從簡單到復雜的發展軌跡。
從文字學的壹般理論來看，文字經歷了三個不同的發展階段:第壹，圖畫或象征性文字通過圖畫講述整個故事；第二個是理解單詞的階段，用符號代表某些含義；第三種是表音文字，即文字和語言的結合。盡管瑪雅文字的完美程度遠遠超過甚至類似於古埃及的象形文字和半語音字母，但它長期以來壹直被歸類為第壹階段。這種理解阻礙了瑪雅文字的解碼。直到20世紀50年代，蘇聯學者尤其是？瓦特？克諾羅佐夫提出了壹個新的假設。他試圖將瑪雅文字視為古埃及文字和中國文字，也就是說，它們都具有象形和表音功能。每個單詞都代表壹個完整的概念，並有自己的發音。受克諾羅佐夫思想的啟發，學者們致力於為瑪雅雕刻文字標記適當的音標。幸運的是，蘭達主教在那壹年留下了許多關於瑪雅文字發音的記錄。
殖民者的暴行給破譯瑪雅文字造成了巨大困難。多年來，人們對怪誕的瑪雅人物進行了大量研究。然而，如何閱讀這些象形文字呢？妳什麽意思？它起源於何時何地？與古埃及和中國的象形文字有關嗎？這些問題仍然困擾著瑪雅文化的研究者。