漢代:楊雄《荀辯》載2040字；許慎的《說文解字》有9353個字。
三國誌·魏:《聲類》載11520字；張儀的《廣雅》包含18151個字符。
梁代:顧的玉片共22726字。
宋:陳彭年《廣韻》收錄26194字；王鑄、司馬光等《類篇》共33190字。
明代:張子烈《正字通》載33440字。
清代:張玉書等康熙字典收字47035字。
當代:中國詞典收錄48000字；《漢語詞典》收錄了56000個單詞；漢字的海洋包含86000個單詞。