天然粘合劑的制備和應用有著悠久的歷史。中國在4000年前就使用生漆作為粘合劑來制造器具。動物膠在周代被用作木船的封膠。大約在公元前2000年，古埃及人用天然粘合劑粘合薄木板。
種類
按使用的原料可分為:①動物膠，主要是動物蛋白膠，包括皮膠、骨膠、血膠、酪蛋白膠、魚膠；(2)植物粘合劑，分為植物蛋白粘合劑(大豆蛋白粘合劑、大豆粉粘合劑)和澱粉粘合劑；③天然橡膠粘合劑；④木質素和單寧粘合劑。天然粘合劑的生產受原料產地、季節、氣候等自然條件的影響，產品質量容易波動，品種也比較單壹。20世紀50年代以後，隨著合成高分子化學工業的發展，合成樹脂膠黏劑逐漸占據主要地位，天然膠黏劑的消費量趨於下降。
木材工業常用的天然粘合劑有血膠、豆膠、酪蛋白膠、骨膠等。其中骨膠、皮膠的水溶液可以直接使用，血膠、酪蛋白、豆膠需要加入壹些化學物質才能使用。血膠可以在溫室中固化，也可以加熱固化，粘接強度高，特別是耐水性比其他天然膠好。血膠主要用於膠合板和木材的粘接。但血膠顏色較深，容易汙染被粘物體，有異味，易受真菌腐蝕。大豆膠是壹定濃度的大豆蛋白和水的溶液。為了調節口香糖的粘度，延長口香糖的使用壽命，防止發黴，添加了石灰乳、氫氧化鈉、水玻璃、防腐劑硫酸銅等壹些添加劑。豆膠主要用於膠合板制造和木材加工。特別是茶葉包裝板無味無毒，豆膠有獨特的優勢。
表演
天然粘合劑的主要特性見下頁的表格。
發展前景
天然粘合劑具有來源廣泛、價格相對低廉、易於制備、無毒等優點。與合成樹脂膠相比，其缺點是耐水性差，容易長黴，粘接強度差，不能適應各種惡劣環境。但經過改性後，粘接性能可以顯著提高。隨著合成膠粘劑的快速發展，天然膠粘劑仍然是膠粘劑中不可缺少的壹部分。天然膠黏劑已進入以天然產物為原料，利用可再生資源制造木材膠黏劑的階段，如利用農業廢棄物獲得的糠醛制造糠醛樹脂；利用樹皮提取物和紙漿廢液制作膠粘劑，在溫和的條件下將澱粉和糖轉化為耐水聚合物，從而可用作木材膠粘劑。所以，天然膠雖然是壹種古老的膠，但卻是壹種需要不斷改進和發展的膠。