《古文》收錄東周至明代文章222篇，總卷數12。所選古文以散文為主，兼用韻、駢文。先秦時期《左傳》入選最多，漢代《史記》和唐宋時期韓愈、柳宗元、歐陽修、蘇軾的文章入選最多。
從文體上看，《古文觀止》壹書有十三個選韻，如《楚辭補句》、《陶淵明歸詞》、《杜牧阿房宮賦》等。這些作品都是“極美極窮”，以描寫為特色。雖然在描寫中使用了押韻，但與詩歌不同，經常與押韻結合，以加強感情。散文就是記人或者記筆記，講寓言等等。
擴展數據
《中國古代文學管窺》壹書自問世以來，流傳甚廣，版本眾多。最早的版本，有薛瑩·唐本等。五四運動後，上海等地出版了各種各樣的《詞文比較研究》。* * *，有四種:壹種是上海申和書店蘇坊編譯室寫的，壹種是魯署名的廣益書店譯的，壹種是宋靜如譯的，壹種是許譯的。
中華人民共和國成立後，《古文觀止》的許多譯本都是以中華書局為藍本的。中華書局實際上有兩種:
壹個是1959。這是壹本從原古籍出版社轉來的書。這本書“根據薛瑩·唐本的觀點斷句，並糾正了壹些明顯的錯別字”。
第二個是1987版，也就是安平秋校。本版雖以1959為基礎，但已與英學堂原版核對，與文福堂版、版、弘文堂版核對，並與從相關史書、總集及其他館藏中收集的古文進行了校勘，並補充了吳的序言和吳承權的例字，是目前所能見到的最好版本。
百度百科-中國古代文學觀(文學讀本)