有人認為“夏”因夏水(即漢水)而得名。古書中把“華”、“夏”視為中原，把四方稱為“夷兵”。中國和夏曾經是共同的，這兩個詞是同義詞。中國是夏天。“中國”又叫“仲夏”。比如《左傳》成書十年，孔子說:“不謀夏，不亂中國。”這裏的“華”也是“夏”。孔子把“下”和“化”視為同義詞。大約從《尚書》編纂開始，中國古籍開始將“華”與“夏”並用，統稱為“華夏”。
唐代學者孔《春秋正義與左傳》:“中國有大禮，故稱夏；有服印之美，謂之華。”也就是說，因為中國是禮儀之邦，所以叫“夏”，有高雅之意；中國人的衣服很漂亮，假裝“華而不實”。華夏這個詞不僅僅是地理上的，還有更深層次的文化沈積價值。
中國著名的祖先有:有朝、燧人氏、傅、神農(炎帝)、黃帝(軒轅)、堯、舜、禹。據中國史書記載，優超家族居五大家族之首，被譽為中國“人類始祖”。中國的祖先在黃河和長江流域留下了許多文明遺址。