重量單位有著悠久的歷史。在古代，各國都有自己的計量單位。中國古代的重量單位，鈞:三十斤為壹鈞；十幾尼重壹銖，二十四銖壹兩，十六磅。中國有特定的計量單位，例如世界上的千克和噸，美國和英國的磅等等。
凱拉最早由古阿拉伯人使用。它不是壹種特殊的計量單位，而是壹種叫做角豆樹的水果。這種水果的特點之壹是每個水果的重量大致相等。古代阿拉伯出產寶石，寶石種類繁多。
但當時還沒有發明秤等稱重儀器，這給古代阿拉伯人的商品貿易帶來了諸多不便。為了解決這個問題，有人提出用角豆樹的果實作為計算寶石的單位。這個建議得到了人們的支持，漸漸地，用“克拉”作為測量寶石的單位被固定下來，並被世界各國廣泛采用。