“轉”是漢語的三級詞,讀作“轉”,原意是馬奔騰的樣子,沒有其他引申義。《左·吳四·杜甫》中有相關記載。
馬是翼手目馬屬的食草動物,有家馬和野馬兩個亞種。野馬的頸毛直立而不下垂,額毛極短,尾毛長,四肢無刺毛。夏季上半身為淺棕色、紅棕色和紅赭色,冬季皮膚背面為淺棕色。
家養馬根據品種分為重馬、小馬和袖珍小馬;家養馬四肢長,骨骼堅實,肌腱和韌帶發達,蹄硬,毛色多樣,多為栗色、藍色和黑色,汗腺發達,咀嚼能力強。
根據馬產地的自然環境條件,以及外貌特征和性能的差異,可將馬分為草原種、荒漠種、山地種和森林種。草原物種分布在廣闊的草原地區;
沙漠物種生活在幹燥的沙漠地區;種在山上,善於走山路;森林物種生活在氣候寒冷的林區。馬在4歲時性成熟,6月交配,次年4-5月分娩。馬的平均壽命是30-35歲,最長的是60歲。
通過化石研究,證實馬屬動物的祖先最早出現在5500萬年前的北美。然後,地形、氣候和生態在自然界發生了變化,出現了開闊的內陸平原。馬逐漸適應了這些變化,最終經歷了馬的進化階段,包括首馬、中馬、原馬、新馬和真馬。
中國在6000多年前就將野馬馴化為家畜,馬在很長壹段時間內成為主要的交通工具之壹。馬的神經系統發達,聽覺和嗅覺敏銳,靈敏度強,在夜間也能看清周圍的物體。發達的嗅覺、靈敏的聽覺和良好的光敏感度使馬形成了牢固的記憶,所以人們說老馬識路。