在清朝制度下，妃子壹年的俸祿是300兩，妾的俸祿是200兩。甄妃錢沒花夠，也不會省。她還時不時獎勵宮裏的太監，虧空越來越嚴重。她與宦官勾結，多次模仿慈禧受賄賣官的行為。因為有利可圖，當時最有權勢的幾個太監都染指其中。胡思敬《國民報》記載:“陸伯陽投珍妃黃金四萬，珍妃說在德宗，索性放在上海路身上。”陸伯陽上任壹個月就被杜江劉坤壹彈劾罷免。慈禧曾當面拷問甄妃，並從其住處搜出壹本記載有其官方收入的賬本。由於樹招風，賣官鬻爵的違法活動影響日益突出，引起了慈禧的強烈不滿。甄妃反駁道:“祖宗家法也有自己不好的，妳憑什麽敢？“此王太後主教也。”。光緒二十年十月二十八日，甄妃“拄著拐杖”。
光緒二十年(1894)十月，光緒皇帝奉慈禧太後聖旨，將金妃、甄妃作品降為貴人(七等)，“以示薄懲”。甄妃被關在龔喜第二長街百子門的監獄(又稱“冷宮”)，與光緒隔絕，無法見面。光緒二十壹年(1895)，慈禧將他釋放，壹起恢復了金妃和真妃。(“我太在乎皇後了，還被人說要奢侈，再三要求。過了壹年多，還封著。”《清史稿》卷214《壹皇後列傳》)只因甄妃的恩師文和堂姐芷蕊都屬於戊戌變法時期的改革派“皇黨”，甄妃也支持光緒改革(實質上是與慈禧爭奪最高統治者的位置)，她又被定罪入獄。
光緒二十六年(1900)七月二十日，八國聯軍到了北京城下。慈禧決定和光緒等人壹起離開xi。這時，大家換好衣服，在寧壽宮後堂的樂壽堂集合。”慈禧突然覺得往事不堪回首，便出監去了。振飛帶走不方便，留下來又怕自己的青春引起是非。因為太監奉命打開樂壽堂前的井蓋，甄妃死都不肯。然後他們命令太監把甄妃推進井裏。”慈禧的工頭太監崔玉貴和小太監王德煥執行了這個命令。