“人的本質不是單個人所擁有的抽象物，而是其現實中所有社會關系的總和。”馬克思在這裏批判的是費爾巴哈的抽象人性論。並不是說人是壹切社會關系的總和，而是說“人的本質”是壹切社會關系的總和，也就是說，社會屬性是區分人和動物的唯壹標準——雖然人有他的自然屬性，但人和動物最根本的區別在於他的社會性。
擴展數據:
資產階級人性論認為人性是人的自然屬性。資產階級人性論不承認人性與社會的關系，也不承認人性的歷史演變，而只是承認壹種全人類都具有的所謂永恒的人性。
馬克思的唯物史觀認為，人的本質是由壹切社會關系決定的，其中生產關系起決定作用。特殊的社會關系決定了人的特殊性質。在階級社會中，人的本質屬性主要是階級性，但沒有共同的人性。人的本質是具體的、歷史的，隨著社會關系的變化而變化，而不是永恒的。