乾隆的故事(萊文著)此外，金庸小說《書劍恩仇錄》中的大量筆墨也描述了乾隆身世的傳奇。
嘉慶於乾隆三十八年(1773)秘密建為皇太子。乾隆五十四年(1789)，封他為賈親王。乾隆六十年(1795)九月三日正式宣布為皇太子。第二年正月初壹，乾隆皇帝禪位即位。後來政府仍由太上皇乾隆皇帝控制，旮旯暫居玉清宮。嘉慶四年(1799)正月，乾隆皇帝駕崩後，開始領導政府。面對乾隆末年危機四伏的政局，嘉慶帝打出“鹽改”大旗，整頓內政。殺了權臣，廢黜、囚禁了坤的密友。聖旨力求直言，暢所欲言，辟邪強身，獎勵在長朝復工後被言語定罪的官員。壹封信的貢獻，奢侈和節儉。要求地方官員“對民情壹無所知”，如實上報，盡量避免欺軟怕硬、粉飾太平、庸懶散奢之風。但其有限的內政整頓未能從根本上扭轉清政局的頹勢。