他的父親是壹名優秀的小提琴手，他祖父的兩個兄弟是天才的作曲家，他的幾個叔叔和姐姐是受人尊敬的音樂家。對於年輕的巴赫來說，他有很大的音樂天賦，在這樣的家庭中長大是非常幸運的。但命運之神執意要找些麻煩:他9歲喪母，10歲喪父，只好靠大哥繼續撫養。雖然家裏有很多音樂資料，但他專橫的哥哥就是不允許他看書學習，不管他怎麽懇求。巴赫不得不利用哥哥離家和深夜睡覺的機會，在月光下偷偷抄下自己心愛的曲子，壹抄就是半年，視力因此大受損傷。晚年，他在失明中痛苦地度過，直到去世。
巴赫15歲的時候，終於獨自離開了家，走上了獨立生活的道路。他以優美的歌喉和出色的古鋼琴、小提琴、管風琴演奏技巧，考入了龍伯聖米歇爾教堂附屬唱詩班，還進入了上帝學校學習。這裏的圖書館收藏著豐富的古典音樂作品，巴赫像壹塊巨大的海綿壹樣壹頭紮進其中，充分吸收和融合了歐洲各流派的藝術成果，拓寬了自己的音樂視野。為了練習鋼琴，他經常熬夜。每個假期，他都要步行幾十英裏去漢堡聽著名音樂家的演奏。他於1702年畢業於聖米歇爾大學，次年成為壹個室內樂隊的小提琴手。在接下來的二十年裏，他做了許多工作。巴赫壹生主要以傑出的管風琴家而聞名，盡管他也是作曲家、教師和樂隊指揮。1723年，38歲的巴赫開始在萊比錫的聖托馬斯教堂領唱班，他在余生擔任了27年的角。
魏瑪時代(1708-1717)
巴赫演奏了他的清唱劇《上帝是我的王，BWV71》，同年辭職接受了壹個更為豐厚的職位:擔任魏瑪公爵威廉·恩斯特的宮廷管弦樂團；1714成為了壹名音樂人。他在魏瑪巴赫創作了大部分管風琴作品，第壹次發現了維瓦爾第的音樂，並開始創作協奏曲。1717接受科登的安哈特利奧波德親王的樂正職位；然而，他的辭職遭到了威廉·恩斯特的阻撓，甚至在他被解除義務之前就遭到了監禁。
ketten Age(1717-1723)
在克爾滕的日子是巴赫壹生的黃金時代。在此期間，他創作了大量優秀的世俗音樂和宗教音樂，如被譽為鍵盤音樂舊約聖經的《平均鋼琴曲集》第壹卷，以及管弦樂發展史上具有裏程碑意義的《勃蘭登堡協奏曲》。同時巴赫也在柯滕宮工作，柯滕宮的鏡廳非常華麗，這裏也有巴赫的雕像。
1724年，巴赫的主人凱頓王子似乎對音樂漠不關心，於是辭去宮廷職務，前往萊比錫擔任聖托馬斯教會學校的音樂主管(音樂總監)，在那裏度過了他生命中余下的27年。
從此，科頓鎮因為巴赫的音樂而煥發出勃勃生機:其唱詩班從1906年開始壹直使用巴赫的名字，1935年創辦巴赫音樂節，1967年在此輪流舉辦巴赫音樂節和巴赫音樂比賽，紀念巴赫250周年，這壹傳統壹直延續至今。1983，科頓歷史博物館專門開放了巴赫紀念館。
萊比錫時代(1723-1750)
萊比錫時期是巴赫壹生中最長的時期，也是創作最多的時期。此時巴赫的演奏技巧和作曲水平已經到了爐火純青的地步。他在萊比錫的代表作有《B小調感人的彌撒曲》、《馬太受難曲》、《等節奏鋼琴曲第二卷》、《賦格的藝術》等，體現了他深厚的作曲造詣。1747年，無冕音樂之王前往波茨坦時，被另壹位國王普魯士國王腓特烈召見，即興創作。這裏的觀眾都印象深刻。第二年，巴赫發展了這次演奏的主題，寫了另壹部總結自己作曲和演奏藝術的作品——《音樂的貢獻》。
在萊比錫，巴赫擔任聖托馬斯男童合唱團的指揮長達27年。由於長期用眼過度，巴赫視力下降，晚年又患白內障，但仍堅持聽寫寫作。在他去世的前幾天，他正在口述壹首贊美詩《走向主的祭壇》。音樂的每壹個音符都表達了老人生前最後的虔誠祈禱，最後在26號酒吧戛然而止，成為大師的傑作。
1750年7月28日的夜晚，巴赫畫上了人生最後的休止符，平安地走向了他心中的祭壇。三天後，約翰·塞巴斯蒂安·巴赫被安葬在萊比錫聖約翰教堂的墓地。巴赫的作品深沈、悲壯、博大、內斂，充滿了18世紀上半葉德國現實生活的氣息。他篤信宗教，信奉路德教。他想讓他的音樂為教堂服務。他的大部分作品都是宗教音樂。他的音樂體現了生活在18世紀的普通德國公民的思想。他深受生活帶來的痛苦的影響，有著豐富而深刻的人生感悟。他雖然消極順從，但還沒有看到改變生活的辦法。他認為壹個人必須有堅強的意誌、崇高的信念和自我犧牲的精神。達是巴赫藝術作品中所反映的主要內容，他的作品從不同的角度、以不同的形象反映了18世紀德國市民中的這種人文主義思想。
他是最後壹位偉大的宗教藝術家。他認為音樂是“贊美上帝的和諧聲音”，贊美上帝是人類生活的中心內容。他的音樂最初是由被稱為贊美詩的路德聖歌創作的。通過旋律可以看出作曲家結合了當時流行的聲音。在音樂形式上，他無意創新，而是將現有的形式推向巔峰。
巴赫的作品具有壹定的哲學和倫理意義，但他的表現形式並不抽象和教條。相反，在他的作品中，哲學和倫理與抒情和風景寫作結合在壹起。雖然不像亨德爾那樣大量運用造型手法，但為了烘托壹定的內心情感，巴赫也不可避免地借鑒了對自然景物(如風吹、河流)的描寫。巴赫音樂內容的極性決定了其音樂風格的生命力和全面性。巴赫的聲樂風格和器樂風格沒有明顯的區別，他開創了聲樂和器樂合成的新風格。他創作了許多充滿戲劇性因素的大型聲樂作品，其中最具影響力的是《馬太受難記》和《B小調彌撒曲》。在這些作品中，巴赫作為壹個虔誠的新教徒，通過宗教音樂形式(激情旋律、彌撒、古典歌曲、清唱劇等)表達了對人類災難和痛苦的憐憫和同情以及對和平幸福未來的渴望。).在巴赫的聲樂作品中，清唱劇是最豐富多彩的。巴赫的清唱劇壹方面繼承了世俗的“康露塔”接近歌劇的傳統，另壹方面又繼承了宗教清唱劇接近復調合唱的傳統，創造了聲樂和器樂綜合的新型清唱劇。無論是內容還是風格，都比老清唱劇深刻豐富得多。
巴赫的清唱劇也分世俗和宗教。他的世俗清唱劇大多是為了官場娛樂的需要而寫的，歌詞大多是古希臘神話中緬懷小人物歌頌貴族的無聊之詞。而巴赫往往超越了歌詞的範疇，或者抓住個別不重要的詞，以此為借口，寫出壹部生動有趣的音樂作品，比如《農民大合唱》。這首清唱劇由兩個農民用撒克遜方言演唱和回答，帶有濃厚的民間談話幽默感。巴赫的宗教清唱劇是他經常長期創作的體裁，數量眾多，幾乎占了他所有音樂作品的壹半。這些歌曲的內容深刻豐富，表現方法也非常多樣，不斷演變。巴赫壹開始是以合唱大合唱開始的，後來他擴大了大合唱的範圍，寫了壹些室內獨唱，康塔路也寫了各種形式的大合唱，但是純合唱的大合唱寫的比較少。巴赫在他的宗教清唱劇中使用了許多形式，他的朗誦、詠嘆調、二重唱和合唱都有自己獨特的特點。清唱劇是器樂和聲樂的結合。它沒有器樂伴奏，而是由小合奏、大合奏或其他不同的樂器組合而成。
巴赫的苦難音樂和大合唱壹樣，也是器樂聲樂的綜合體裁；巴赫根據不同階段表達自己心理狀態的需要，自由地運用了各種形式的聲樂和器樂。巴赫以彌撒曲的形式發展了音樂概括的思想，塑造了豐富的音樂形象，表達了丁深刻的思想感情。在這方面，他與亨德爾相似。他們都擺脫了當時戲曲藝術的局限，但又回歸了宗教音樂。雖然這是特定歷史條件下的必然結果，但這種矛盾在巴赫的《彌撒曲》中尤為嚴重。巴赫的器樂是最重要的。他的鋼琴作品在內容、體裁和風格上都比他的前輩和同時代的人豐富得多。巴赫在創作鋼琴曲的過程中，通過借鑒各種經驗，豐富了鋼琴曲的內容、體裁和風格。例如，他從管風琴音樂中吸收了它的即興性和悲劇精神，並根據鋼琴的特點發展了管風琴古曲的復調形式。他借鑒法國鋼琴家的經驗，寫了壹部由拉丁舞組成的組曲；他學習了意大利的小提琴音樂風格和多斯卡拉蒂的鋼琴音樂風格，這種影響在他的C小調變奏曲和幻想情商中表現得最為明顯。
巴赫的舞曲源於日常生活和歷史傳統，他的音樂從未脫離德國音樂傳統。節奏均勻的鋼琴曲集是巴赫在“純音樂”領域的重要遺產之壹。《等節奏鋼琴曲集》作為壹部具有德國精神的作品，體現了那種嚴謹的德國思維。此外，巴赫的《法國組曲》、《英國組曲》、《六首勃蘭登堡協奏曲》等樂隊作品也表達了作曲家對和平和美好生活的祈禱和渴望。這些作品在德國人民心中引起了強烈的反響。