梁啟超說:“要想成為詩界的哥倫布和馬賽郎，必須具備三個素質:壹是需要新的意境，二是需要新的句子，必須以古人的風格入之，然後作詩。”(《夏威夷遊記》)也說:“革命者要改革的是精神，而不是形式。我黨離詩壇革命很近，但如果把新詞的積累看成革命，那也是滿清政府的改革。能夠在舊的風格中包含新的意境，斯可以舉出革命的現實。”他總結了早期詩歌革命的弊端，認為壹是“扯新詞以表異”，二是“不夠詩人的資格”，於是把“新意境”放在首位，糾正了前期的形式主義偏向。詩歌不同於政治宣傳，“意境”這個概念更符合詩歌的藝術特點。但形式與內容相關，新的內容必然要求新形式的進化。梁啟超強調“改其精神，不改其形式”，也有其片面性。西方資產階級民主文化的傳播，開闊了人們的視野。