到了周代，出現了中國第壹部詩集，裏面收錄了西周到春秋時期伍佰的幾首詩。

這是《詩經》，也被稱為《詩三百首》，它記錄了從西周開始到春秋中期大約500年的歷史。到了漢代，教《詩經》的有四個流派:齊國元谷傳的詩叫《齊詩》，魯國沈沛傳的詩叫《魯詩》，燕國韓嬰傳的詩叫《漢詩》。到了東漢，石矛得到了官員和學者的認可，並逐漸流行起來。齊、魯、漢詩派逐漸衰落甚至消亡。我們現在看到的《詩經》是毛恒傳下來的。

尹吉甫不僅擅長武術，而且在文學才華。《詩經》記載:“萬民為憲法”。後人稱贊尹吉甫“以文服人，以武懾敵，寫下了流芳百世的事業”。他的詩《蒸民》、《高松》都收錄在《詩經·風雅》裏。

到了春秋時期，據說流傳下來的詩有3000多首，後來只剩下311首(其中有6首盛詩:南長、柏華、舒華、遊更、崇秋、遊異)。後來為了方便，就叫“詩三百”。