在文學史上，宋代以詞著稱，處於鼎盛時期。到了宋代，詞在全社會流行起來，出現了大量新的詞調。
北宋初期，晏殊、張喜安等人繼承了《花間集》，完成了從唐到宋的過渡。轉型中出現了第壹位改革家柳永，他創作了大量蘇軾的慢詞。北宋中後期，蘇軾成為詩人，開創了豪放派。再加上秦觀、賀鑄等人的藝術創作，出現了宋詞各種風格的繁榮。北宋後期，周邦彥博采眾家之長，進行了壹系列的綜合工作，體現了宋詞的成熟與深化。
杜南之後，宋詞創作出現了新的局面。南宋初期，婉約派以張、、為主體，成就最高的女詞人李清照是婉約派的代表。南宋中期，愛國詞、豪放詞空前發展，出現了大詩人辛棄疾。大詩人陸遊和辛詞的作品相得益彰。南宋末年，有兩個巨人，姜夔和吳文英。
2.宋詩
宋詩在繼承唐詩傳統的基礎上有了新的發展。在思想內容和藝術表現上，歐陽向秀得到了發展，出現了許多優秀的詩人和作品。
北宋前期主要有“白體”、“晚唐體”和“昆西體”三個流派，它們沿襲了唐體，但尚未形成宋代的獨特風貌。北宋後期，詞人輩出，形成了不同的流派。王安石的“龔景體”，蘇軾的“東坡體”，黃庭堅的“山谷體”主導了詩風。
南宋中期，隨著陸遊、楊萬裏、範成大等中興詩人的出現，宋代詩歌達到第二次高峰。陸遊的愛國詩取得了巨大的成功。南宋後期，隨著愛國意誌的消沈，詩歌創作進入衰微期，壹批“江湖詩人”在詩壇聲名鵲起。但“國家不幸，詩人幸”，南宋亡國之變造就了文天祥等愛國詩人。
3.聞松
宋代散文是從唐代韓愈、柳宗元倡導的古文運動發展而來的。劉愷最早倡導古文是在北宋初年。石碣在《聊齋誌異》中猛烈抨擊“昆西風格”。歐陽修是宋代第壹位散文大師和創始人。北宋後期，宋代散文進入了發展的黃金時期。蘇洵、曾鞏、王安石等蘇軾門下的“六君子”活躍於文壇。
南宋初期的散文充滿了愛國激情。李綱主張“文章要以氣為本”。宗澤、嶽飛、陸遊等人的作品都是以激烈的民族矛盾為靈感的。南宋末年的散文，愛國精神更高。文天祥、鄭思肖等人的作品閃耀著愛國主義的光芒。
宋代駢文也繼承了唐代駢文的壹些優良傳統並有所發展。宋初的徐鉉、楊儀是晚唐五代的接班人。到了歐陽修時期，隨著古文運動的勝利，駢文也進行了大的改革，在文體上開始向新的方向發展，出現了曾鞏、王藻、方悅等駢文大師。