沃爾特·惠特曼的《草葉集》代表了美國浪漫主義文學的巔峰，是世界文學寶庫中的壹部傑作。《草葉集》反映了南北戰爭前後美國從農業經濟向工業強國的發展，用壹種新的樂觀聲音歌頌了壹個新民族的崛起。惠特曼不為宗教和現行制度而創作，不在乎上流社會品茶賞畫的瑣碎優雅。他贊美的對象都是司機、礦工、農民等社會下層的體力勞動者，他對美國的未來充滿信心。他是真正的民族詩人。在風格上，惠特曼完全拋棄了舊式的條條框框，以自由體的形式表達自己的自由思想。在寫意方面，他受到了當時剛剛發明的攝影技術的影響。除了追求拍照，還有壹行詩捕捉到了踩下剎車的瞬間，在靜態中表現運動。更具開創性的是，他打破了1000多年來的宗教禁忌，第壹次大聲謳歌“同誌情誼”，並樂觀地預言同性戀愛情的新時代將會到來，而這種愛情將會推動社會的進步。壹個多世紀後，惠特曼詩歌中所表達的理想和進取精神仍然是美國乃至其他國家同性戀者追求自由解放的動力源泉。然而，惠特曼的自我解放經歷了壹個曲折的心路歷程。
而艾米莉·狄金森卻沈浸在孤獨中寫詩。她的詩歌形式新穎，多采用17世紀英國宗教贊美詩的作者艾薩克·瓦茨(Isaac Watts)的傳統格律形式，但她做了許多改變，如在詩歌中使用許多短破折號，不僅可以代替標點，還可以使正常的抑揚格音步節奏驟然波動。她的大部分詩歌都是押韻的。
建議從他們的寫作風格入手。