小說、寓言、童話主要通過人物或動物、故事情節再現生活；散文主要借助某些人物、事件、場景再現生活；戲劇主要通過人物、語言、敘事的矛盾沖突來再現生活。而詩歌，主要是通過抒情來反映生活。所以，抒情是詩歌的語言藝術。有人稱抒情為詩歌的靈魂。
詩歌的抒情性是指詩歌不僅以抒情的方式反映生活、表達作者的思想感情，而且以抒情的方式打動讀者、教育讀者。郭沫若曾說:“詩是獻給抒情的。”抒情性構成了詩歌的藝術生命，沒有抒情性就談不上詩歌，因為沒有抒情性詩歌就失去了基本價值。中國最早的詩集《詩經》反映了三千年前人們的生活和情感。
有人說詩歌是用來抒發感情的。我們無法超越物理意義上的時空，但我們可以超越心理意義上的時空，而這種超越是通過詩歌中的抒情來完成的。