《玉臺新詠》以“采錄艷情歌”為宗旨，從東周到梁朝共選錄了769首詩，其中五言詩8首，1行，五言四句詩1句。其中只有壹首《嶽越歌》是東周的作品，其余都是漢代以後的作品，是今天研究漢至梁詩歌的重要參考資料。
中國最長的敘事詩《孔雀東南飛》最早見於這本書。除了色彩鮮艷的歌曲，《上山采菊》描寫了婦女的婚變，《嬌女詩》描寫了活潑可愛的少女，《王昭君詩》描寫了王昭君嫁到異國他鄉的艱辛。還有其他女作家的作品，如班婕妤、包和劉令賢。
2004年張考證《新魚臺賦》為之妾張麗華所作，但張麗華在陳去世時已被殺害，不再使用其名，並認為《經記》中寫《新魚臺賦》有誤。
《魚臺新詠》是中國古代繼《詩經》、《楚辭》之後的第三部詩歌總集。收藏西漢至南梁作品，主要收藏男女閨閣作品。從內容的廣泛性來說，不如《文選》，寫的早壹點。
作者簡介
徐陵(公元507 -583):小木，東海(今江蘇鎮江丹徒——歸僑)人，南朝梁朝文學家。
少好學，8歲會寫字，社會史知識淵博，口才好。石梁是關東學士，曾兩次被發配到北朝。入陳時，主持朝廷重要文書的起草工作，有左輔社、丹陽尹、鐘書鑒等。他的詩和賦都是淫蕩多彩的。他和庾信都是宮體詩的代表作家，並稱“余旭”。