政治上，他主張抗金，他敢說老實話。寧宗氏因其背信棄義而辭官退隱，最終悲憤而死，給他追悼壹節。與陸遊、範成大、尤茂齊名，並稱“南宋四大家”。其詩早年學“江西詩派”，後致力於晚唐詩人。50歲以後，他突然意識到自己拋棄了各種流派，向前輩們學習，向自然學習，形成了獨特的“誠體”。詩歌歌頌自然風光，善於捕捉稍縱即逝的細節，即興而作，有新意，語言通俗明了，詼諧幽默，風格清新。
透明小容器
[宋]楊萬裏
春天沈默，珍惜涓涓細流，
樹蔭照在水面上，愛陽光，愛溫柔。
小荷只是露出了他的尖角，
蜻蜓早就站在上面了。