泰戈爾認為詩歌的基礎或關鍵不是詩人的智力和詩人的外部活動。他指出:“日常的言語、書信、交流、活動和教育都不是詩歌的基礎，但基礎是壹種巨大的情感沖動的傳播，仿佛它是偶然的，不是人為產生的——它超出了詩人的知識範圍”(泰戈爾卷22: 39)。這裏強調兩個因素，壹個是情感，壹個是靈感；也否定了兩個因素，壹個是知識，壹個是刻意的努力。類似中國古代詩人嚴滄浪說的:“詩是獨壹無二的，與書無關；詩有其他趣味，與理性無關。”不同的是，嚴羽的理論認識是建立在詩歌鑒賞基礎上的，而泰戈爾的經驗是建立在長期豐富的創作基礎上的。
除了情感和靈感，泰戈爾還特別重視想象在詩歌創作中的作用。他指出:“事實是，人們的內心不斷被不明確的感情所充實。那些感覺，總是以短暫的痛苦，短暫的感情，短暫的事情，籠罩著世間偉大的人類心靈的天空，然後在天空中盤旋。壹個詩人依靠吸引人的想象力，把這些感情的束束捆綁在自己的想象中，在人們的心靈面前說清楚，使我們得到歡樂。”他還說:“人類心靈的壹張特殊的臉聚集在詩人的想象中，並通過美顯示出它驚人的光彩。文學批評家應該思考這個問題”(泰戈爾卷22:116-117)。顯然，泰戈爾把想象作為詩歌創作和批評的基礎。