莎孚之後，古希臘抒情詩的中心從東方轉移到了雅典和西西裏。公元前6世紀西西裏的斯泰西·科羅斯也是壹位重要的抒情詩人。他寫了26卷詩，對古希臘抒情詩的發展產生了很大的影響，但他的詩中只有寥寥數句流傳至今。他的詩大多取材於神話傳說，接近敘事詩。貝科斯是意大利南部著名的抒情詩人，據說他留下了七卷詩集，大部分是愛情詩。
在保留貴族統治的地區(主要是多裏斯人居住的地區)或權力屬於暴君的地區，發展了莊嚴華麗的合唱和對神靈的贊美詩。合唱的體裁更復雜，節拍更自由。最早的合唱詩人是阿爾克曼。他的合唱團於公元前7世紀末在斯巴達演出，但他很可能來自小亞細亞。公元前6世紀，喬斯島上的抒情詩人西摩尼得斯在奇帕德·科斯統治雅典時被邀請到雅典，後來又被邀請到帖撒羅妮加和西西裏。他為死於希波戰爭的希臘人所寫的墓誌銘聞名於世，他還寫了許多頌歌。最重要的合唱詩人是平達羅斯，他出生在底比斯的壹個貴族家庭。他最著名的詩是為體育比賽中的獲勝者寫的頌歌；他的詩簡潔莊重，很喜歡用典故，很少表達個人感情。公元前7世紀至公元前5世紀，是公認的古希臘抒情詩最繁榮的時代。這個時代最後壹個著名的詩人是巴克·基裏德斯，他是西摩尼得斯的侄子，他也寫了許多頌詩給獲勝者。亞歷山大學者認為古希臘最重要的抒情詩人有九位，即:阿爾克曼、斯泰西·科羅斯、阿爾凱烏斯、莎孚、西摩尼得斯、貝科斯、阿納克裏翁、品達羅斯和巴克裏德斯。
從表達個人情感的短抒情詩到合唱，再到《會見眾神》中的音樂和舞蹈，古希臘的悲劇和喜劇逐漸出現，成為古希臘文學中最輝煌的成就之壹。當然，公元前6、5世紀希臘戲劇的產生和發展，主要是雅典民主政治和社會因素造成的。大約從公元前534年開始，悲劇成為雅典春季會議不可或缺的壹部分。據說悲劇是由紀念狄俄尼索斯的音樂和舞蹈演變而來的。據傳說，萊斯博斯的阿裏昂是第壹個演唱這種樂舞的人，而品達羅斯的老師Lassauce據說曾在雅典表演過這種樂舞。另壹個詩人泰斯比斯第壹次用壹個演員和合唱隊對話，然後埃斯庫羅斯又加了第二個演員，真正發展成了戲劇。合唱團在埃斯庫羅斯的悲劇中起著核心作用。按照當時的比武規定，參加悲劇比賽的每壹位詩人都要表演三部悲劇和壹部“羊人戲”，這是由壹個扮成半人半羊的合唱隊表演的插科打諢。在埃斯庫羅斯的三部曲中，壹般的故事都是連貫的。他不註重戲劇結構和人物描寫，主要表現個人行為與神靈意誌的矛盾。他的語言豐富華麗，有時誇張到讓人難以理解。
埃斯庫羅斯之後著名的悲劇詩人是索福克勒斯。他不寫故事連貫的三部曲，每個悲劇故事都是獨立的。他降低了合唱隊的重要性，增加了第三個演員。他的悲劇主題仍然是古老的神話和英雄的傳說，但他所描述的英雄卻有著公元前5世紀雅典民主的理想。諸神的意誌不再告訴壹切，人類的苦難也不全是諸神懲罰的結果。他早期的悲劇更接近埃斯庫羅斯的作品，而他後期的作品如《俄狄浦斯王》則更人性化，更關註個人的情感矛盾和復雜心理。
歐裏庇得斯是古希臘三大悲劇詩人中的最後壹位。雖然他只比索福克勒斯晚了10年，但他屬於另壹個時代。在智者派哲學盛行的時候，很多傳統觀念和價值觀受到質疑。雖然他的悲劇仍然基於古代神話和英雄傳說，但它被賦予了新的內容，他的主要興趣轉向了當時的社會問題。心理描寫更符合現代人的口味，所以他的作品比他的兩位前輩對後世文學的影響更大。只有埃斯庫羅斯和索福克勒斯的七部悲劇完整地保存了下來，而歐裏庇得斯的17部悲劇卻保存了下來。
早期希臘喜劇也起源於慶祝豐收的迎神遊戲。起初，它們只是粗俗的鬧劇，後來，受西西裏民間啞劇的影響，它們發展成為有故事情節的喜劇。早期的西西裏喜劇作家包括埃皮卡姆斯和索福龍，他們都沒有留下任何作品。在雅典，喜劇比悲劇晚半個世紀參加比賽。最早為人所知的著名喜劇詩人是克拉提努斯。在接下來的50年裏，出現了兩位著名的詩人，奧爾波利斯和阿裏斯托芬，阿裏斯托芬的喜劇只保留了11。阿裏斯托芬的喜劇都是政治戲謔；在他的作品中，當時的執政黨克雷馮、蘇格拉底、悲劇詩人歐裏庇得斯都受到了無情的嘲諷。他甚至諷刺雅典的民主制度和當時交戰各派的政策。因為伯羅奔尼撒戰爭，雅典的民主被削弱，嘲諷政治受到限制。因此，公元前4世紀初，以阿裏斯托芬為代表的舊喜劇逐漸被希臘中期的喜劇所取代。從阿裏斯托芬後期的喜劇中，我們已經可以看到這種變化的開始。古希臘中期有Antiphanes和Leksis，他們的作品沒有保存下來。這壹時期的喜劇劇情越來越復雜，有了更多的現實社會描寫。形式上，取消了合唱；在內容上，社會諷刺取代了政治諷刺。中期喜劇過渡到晚期新喜劇，出現在公元前320年左右。新喜劇不以神話為題材，都是描寫當時社會各種典型人物喜怒哀樂的世界劇。新喜劇的著名作家有德菲洛斯、費勒蒙、米南德，其中以米南德最為著名。據說米南德寫了105部喜劇，但今天保存下來的只有兩部比較完整的劇本，《世界仇恨者》、《薩摩斯女人》和幾部不完整的劇本。
古希臘晚期的新喜劇被許多羅馬喜劇所模仿和引用。許多羅馬喜劇實際上是對古希臘晚期新喜劇的翻譯或改寫。今天，我們還可以在羅馬喜劇中看到古希臘晚期新喜劇的面貌，它們也為以後的歐洲喜劇提供了範例。