斯裏蘭卡，原名錫蘭，主要使用僧伽羅語。
現存最早的斯裏蘭卡詩歌可以追溯到公元1世紀。這些最早的詩只有大約六組押韻的對句，刻在巖石上。其中壹組偶數句是為了永久紀念壹名殉職的皇家石匠。雖然有證據表明這種詩歌的傳統繼續存在，但至今沒有發現作品的樣本。現在獲得的早期斯裏蘭卡詩歌樣本是在5世紀和6世紀制作的。刻在西吉利亞鏡墻上的詩歌，可追溯到5世紀到13世紀。這些詩基本上都是抒情詩。這是遊客在巖壁的小洞裏觀看壹些著名壁畫時的感受。這些詩使用多種格律形式，包括空句和押韻絕句。這種押韻的四行詩後來成為斯裏蘭卡詩歌中的壹種流行風格。
然而，斯裏蘭卡現存最早的完整長詩可以追溯到10世紀。這首長詩論述修辭，集中於各種詩歌藝術技巧和修辭格。這首詩甚至用了不押韻的句子。
接著又出現了三首詩:《野兔誕生的故事》、《鹿誕生的故事》和《詩人的王冠》，都采用了無韻偶句。第壹首詩寫於李欣宇·拉瓦蒂統治時期(1197—1200)。《王冠》這首詩獻給博加馬·胡巴二世(1234—1269)。《鹿的誕生》故事的作者不詳，但壹般認為這首詩寫在《野兔的誕生》故事之後，詩歌《王冠》之前。
這三首詩都取材於佛陀誕生的故事，是關於佛陀前世故事的經典。這些詩歌的作者試圖嚴格遵循印度作家制定的詩歌理論，但結果是，這些詩歌中出現了許多無關緊要的描述，這恰恰破壞了它們自身的有機統壹。
14世紀中葉，斯裏蘭卡詩人采用了壹種新的詩歌風格，稱為“鳥詩”。在這種新的詩歌風格中，作者通常用孔雀或鸚鵡等鳥類作為信使，給神或僧侶送書，請他們祝福皇帝或大臣。在這類詩歌中，作者常常對使者們沿途所見、所經過的村莊、城鎮、河流、寺廟進行大量的描寫。飛鳥詩在錫蘭詩壇壹直廣為流傳，作品豐富。即使是現在，關於鳥類的新詩也偶爾出版。雖然鳥詩的作者壹般遵守這種詩歌風格的規則，但這種新的文學格式第壹次為錫蘭詩人提供了表達自己經歷和印象的機會。在這些詩歌中，不乏優秀之作，具有很高的文學價值。
這壹時期還有其他描寫生活、宣揚佛家道德規範的押韻四言詩。
此後，斯裏蘭卡經歷了壹段內部鬥爭緊張的時期。葡萄牙、荷蘭、英國相繼入侵斯裏蘭卡。在這個動蕩時期，文學活動受到影響，陷入低谷。這壹時期的詩人阿拉基瓦那(65438+6世紀下半葉)和馬塔拉派(65438+8世紀下半葉)的作品，都是頹廢的、壓抑的。
斯裏蘭卡現當代詩歌的特點是在形式和內容上融合了古代詩歌和新詩。有些作品表現出社會現實主義的傾向。尤其是在受激進思想影響的當代詩人的作品中，這種傾向更加明顯。當代斯裏蘭卡詩歌的壹個重要特征是出現了既無節奏又無旋律的自由詩。