八首詠史詩的具體寫作時間難以確定。從詩中提供的情況來看，可以說是左思入洛陽不久，晉朝滅吳之前所作。左思在洛陽的生活以及這種生活形成的特殊感情都寫在詩裏。左思是因為妹妹左卓被選入宮才隨家人來到洛陽的。公元273年(晉武帝太師元年)，晉武帝從處級以上的文武百官中挑選處女入宮，次年又從下級的文武百官和普通士紳中挑選5000名處女入宮。左思的父親是寺裏的顧問。左思進入洛陽的時間，大致可以斷定是在公元273年之後。左思來到洛陽，主要是想展示自己的本事，以達到仕途順利，為實現自己的政治思想鋪路，但結果並不理想。左思從仕途上的種種坎坷和困難中了解到金的政治腐敗，這在《詠史詩八首》中有所反映。這些詩不能說是左思久居洛陽後寫的。詩中有句“長嘯煽風點火，若無吳棟，則無誌”(第壹句)。晉代吳棟的滅亡是在280年(晉太康元年)，可以肯定的是，有八首詠史詩是在280年之前寫成的。
左思通過詠史來表達自己的誌向:“他成為壹個富強的湖南，他希望成為壹個強大的胡。若成功，則不榮，久而歸田。”(1)左思的動機是否如他所說的那樣純潔美好，需要具體分析。但統壹中國，穩定局勢，是當時提出的歷史任務。漢末軍閥與豪強混戰，破壞了社會經濟發展，給人民帶來深重災難。之後三國鼎立的局面，雖然消滅了不少小分裂分子，為國家統壹創造了有利的局面，但離國家統壹還很遙遠。三國後期，興起於魏的司馬氏集團成為國家統壹潮流新生力量的代表。公元265年，金政權正式建立後，為全國統壹創造了有利條件。與此同時，司馬氏集團急於在全國統壹中鞏固自己的統治。奪取吳棟，消滅邊境暴亂勢力，已經成為壹致的聲音。生活在這種歷史條件下的左思，為形勢所驅，有誌於全國統壹，從而開創自己的事業。這很可能不是壹天之內發生的。只是到了洛陽，對世情有了更清晰的認識，心中醞釀已久的思想成熟了，爆發了，寄托在自己的詩上。過去有論者在談到左思的思想時，指出左思有很強的“事業心”，這無疑是正確的。但要在具體的歷史條件下考察左思的“誌”，確定什麽是時代賦予的，什麽是階級立場決定的，才能更清晰準確地評價左思的思想。
致力於國家統壹的左思做了很多實際的準備，而不僅僅是大話、紙上談兵。最重要的是，就像他說的，“望過去”(壹)，也就是讀孫子兵法。在封建社會，學會寫字和掌握武功並不少見，但在士族的社會制度中，這需要壹定的勇氣。魏晉時期，士族制度占據統治地位。士族看重“積儒於世”，而左思出生在壹個世代為儒的下層士族家庭，所以不能不受到這種腐朽觀念的影響。但他能夠打破世系觀念的束縛，立誌上戰場，在統壹祖國的事業中謀求個人功名，難能可貴。而且左思在洛陽生活後，得知“邊城苦，羽毛飛京都”(壹)，更是躍躍欲試。左思雖然知道自己的軍事才能鈍如鉛刀，但能告慰他為祖國統壹而奮鬥終生的誌向，哪怕有個切口。
然而，左思的美好願望卻被貴族制度所壓制和破壞。金為維護士紳集團的利益，實行“門選”制度，造成了“上品無貧，下品無家”的局面。更有甚者，壹些家世意識很強的士紳，基於家世的高低，決定拒絕該文。《晉書·左思傳》記載了這樣壹個故事:陸機聽說左思懷了三都賦，拍手大笑。他在給弟弟陸雲的壹封信中說:“這裏有壹個父親想做三都賦，必須要做。”後來，由於對章驊的仰慕，他的賦成名了。左思家境清冷。雖然他只在高誌清，但很難突破士族制度的硬殼，在政治上有所作為。冷酷的現實讓左思別無選擇，只能終生致力於報效國家，義憤填膺。《詠史》第二部，就是他義憤填膺的寫照。在詩中，他把自己這樣卑微的孩子比作山溝底出生的松柏；依靠祖先生活在金曜的士紳紈絝子弟，被認為是生長在山頂上的壹棵柔弱的幼苗。松柏般的人才被軟弱無力的人阻擋，原因是“地勢使然”，這是士族制度本身造成的。但是士族的制度是“非壹源”的。唐和的後代以其先輩的美德，世代享有盛譽。而奇偉出眾的馮唐，直到白壽才得到重用。在這裏，左思不僅把尖銳的批判指向了當時的社會現實，也批判了以前的貴族制度。在肯定對象和否定對象的對比中，詩歌對貴族制度的揭示更為有力。
當名利來臨時，左思毅然決然地止步不前，讀者可以在《詠史八首》這首詩中找到理解原因的線索。左思生活在洛陽，面對“壹貧如洗，孤苦伶仃，執影守空房”(第八回)的情景，他感到羞憤，意識到來洛陽是壹種失足。於是，他懊悔地說:“如果妳不是爬龍的，那突然來訪是什麽意思？”他想步許由的後塵:“大步流星，腳踏萬裏。”(5)雖然我想成為壹個段幹木、盧忠廉式的人物，“天下貴而不羈，遇事可解。”(3)然而，金代司馬氏統治集團的內部殺戮愈演愈烈；沒有魏文侯和平原君這樣的人。而且，腐敗的政治，殘酷的殺戮和攫取，使得榮辱興衰瞬息萬變。"投球產生榮耀，而咄，這是壹個死雕."在這個時代，松鼠“河裏滿是水”，鷦鷯“住在壹個窩裏”，可以算是大石(八世)的典範。放棄財富，退居農村，以求清正廉潔，成了左派思想的必經之路。農村的生活，遠離了殺搶的中心，讓左思心安理得，樂此不疲(見《招引》二)。然而，左思的心情並不平靜:“高智的局遍天下，卻守著壹個空堂。強牙不長生，常慷慨。”(《雜詩》)也可以看出，左思選擇歸隱田園之路，是不得已而為之，有著無限的悲涼和傷感。
這樣，左思的八首詠史詩以其獨特深刻的社會內容，鑄造了左思壹生的理想，奠定了其在中國文學史上的堅實地位。此外，《詠史詩八首》在藝術上也有其獨特之處。
第壹，努力糾正太康的腐朽文風，繼承建安的英雄力量。
在晉初太康文壇，總的創作傾向是:刻意模仿古人的作品，很少與現實相結合；追求華麗和雙重整潔，形成了壹種美麗而飄忽的形式主義時尚。面對這種頹廢之風，左思樹立了自己的旗幟，以《詠史詩八首》為代表，繼續發揚建安文學的優秀傳統，即“以情為緯，以文為質”。雖然歌頌歷史的名篇不是左思的首創，但左思可以從現實生活出發，精挑細選史實，巧妙地融入自己的思想情感，通過歌頌歷史來抒發情懷，通過抒發情懷來嘲諷世人。這既突破了前人詩歌局限於壹物的局限，又與太康文學模仿古人、脫離實際的形式主義傾向相抗衡。鐘嶸說，左思的《詠史詩八首》“文典以怨為主，頗為精當，頗具諷喻性。”這非常符合左的現實。就藝術形式而言，《詠史詩八首》並非不受關註。詩人從奢華中求質樸，從膚淺中求深意，質樸自然，奔放沈郁，少雕痕跡。總結兩個方面，鐘嶸稱贊左思創造了獨特的“左思之風”(詩歌)。王夫之曰:“三國降為西晉，風格大破。對那些來到我們國家的人來說，那是無窮無盡的。妳怎麽不趕緊回去？”(《古詩詞選》卷四)這些評價是公正的。
第二，天賦和野心結合的天衣無縫。
陳若明曾說:“太沖是個偉人，胸大氣壯，聲若行雲。”像孟德，是美好的，是單純的，簡單的。打造壹個整體，展現未來。他才華橫溢，雄心勃勃。有才而無誌，言必虛而正；如果妳有意願但沒有天賦，聲音是很難挫敗的。”(《采濟堂古詩選》卷)陳若明指出，左思成功的原因在於天賦和抱負的結合，這是很對的。左思的藝術才華使八首詠史詩中的每壹首都具有獨立性，並反映出壹定的社會意義。同時以壹根高尚理想情操的金線，將第壹首歌串聯起來，融為壹體，內部結構緊密，密不可分。第壹，以積極的方式表達自己的理想，可謂全組詩的總綱；其次，寫閘閥系統被壓制引起的悲憤；第三，他說要以段幹木、盧忠廉為榜樣，為了報國而另辟蹊徑。第四，寫自己願意孤獨，專心寫作，成就自己；第五，寫這條路不通，卻想追許由；第六，贊荊軻公開感情；第七，歷史上很多俊俏的人物埋葬自己的妻子，以慰心中的委屈；第八，寫社會的黑暗，立誌避世，求清正廉明。在這些作品中，思想感情如滔滔江水，奔騰翻滾；也如九曲黃河，壹聲嘆息，壹聲嘆息。慷慨悲壯，有嬌艷；低音纖維氣內，有滾滾雷聲。左思在每壹首歌裏都寫下了豐富多樣的思想感情，就像壹個偉大的工匠把散落的珠子組合成壹個完整精致的花環。因此，在中國文學史上，《詠史詩八首》(胡應麟著)中的詠史詩風格是與左思的名字緊密相連的。
左思是壹個封建階級的文人，身處黑暗險惡的政治環境中。他的八首詠史詩不可能留下鮮明的階級烙印，也不能不留下他所處時代的影響，如避世消極思想、無為思想等。左思《詠史詩八首》中所包含的封建糟粕，雖然相比之下分量很輕，但由於其精華豐富，讀者也不能忽視。