解放後,人民政府多次撥款修繕大觀樓,使其煥然壹新,比以前更加宏偉。遊客不僅可以在樓內的圖書館看書,還可以上樓欣賞古建築的精美藝術(樓內封閉,不能入內參觀)。
大觀樓在解放前損毀嚴重,底層成了乞丐居住的地方,樓上則成了國民黨關押壯丁的地方。解放後,國家多次撥款對大觀樓進行維修和修繕。文革期間,大觀樓改為東風塔,文革結束後,又恢復了大觀樓的名字。1981 8月,大觀樓被宜賓地區行署公布為文物保護單位。
以前宜賓人對宜賓大觀樓的歷史沿革說了很多。有人說大觀樓是唐代宜賓的東樓,杜甫在上面喝過酒,所以也和魏高有關聯。也有人說,大觀樓是宋代的西廂房,黃庭堅和陸遊都曾為其題詩。也有人說,大觀樓是昆明滇池大觀樓之後修建的。
但據宜賓文史工作者考證,在《清代嘉慶宜賓縣誌》中有記載:宜賓大觀樓建於明代嘉靖年間(1522~1566),稱為“寶塔”。明朝末年,張起義軍攻打宜賓,與明軍激戰,建築毀於戰火,只剩下基地。清乾隆二十年(1765)宜賓知府隆重修建。
至於“東樓”“西樓”之說,現在無法考證。但就大觀樓和“東樓”而言,定位明顯不同。今天把東樓叫做大觀樓是不合適的。但據史料記載,唐會昌二年(842年),馬湖河(金沙江)泛濫,三江口土城蕩然無存,城址移至今岷江北岸舊州壩。到了宋代,宜賓位於九洲壩,所以爬“西樓”的地方不可能在今天的宜賓,而是在九洲壩上。南宋詩人劉義之其實說得很清楚。“西翼如古東樓,但感覺新州勝舊州。山不隱,河空。”
至於宜賓大觀樓模仿昆明大觀樓的理論,就更沒有說服力了。宜賓大觀樓始建於明朝嘉靖年間,昆明大觀樓始建於清朝康熙年間。宜賓大觀樓最早毀於崇禎年間,昆明大觀樓毀於清朝鹹豐7年。宜賓大觀樓為清乾隆年間重修,昆明大觀樓為清同治年間重修,歷時5年。兩層樓相差100多年。誰“模仿”誰,值得討論。
可見宜賓大觀樓是西南之最。
關於宜賓大觀樓有很多傳說。據說,紀寫“大觀樓”三個字的時候,先寫“大”和“樓”,最後寫“觀”字。但是當他寫到最後壹筆的時候,紀覺得自己的手腕不夠用,就用腳尖踢了壹下筆筒,完成了取景。但由於用力過猛,墨水濺到了站在壹旁觀看的知府托龍的衣服上,弄臟了衣服。托倫非常不高興。幸好紀很警覺。在書名的最後,他沒有寫自己的名字,而是寫了“長白托倫書名”。托龍這才轉怒為喜,至今牌匾上還沒有嵇書的字。由於大觀樓遠近聞名,托龍也推薦了紀為官。
2013年5月,大觀樓升級為“全國文物保護單位”。對於這個“國家保級”稱號,大觀樓當之無愧。正如天安門廣場是北京的名片,兵馬俑是Xi的象征,如果要說宜賓的文化象征,那就是大觀樓。毫不誇張地說,大觀樓自古以來就是宜賓人生活中的主角:不僅僅是地理坐標,更因為它承載了宜賓的文化,見證了戎州的歷史,經歷了四個世紀的風雨洗禮。
不可替代的現代商業中心
幾年前,大觀樓裏面有壹個商場,成為市民飯後散步的地方之壹。但據陳老師回憶,60年代的時候大觀樓底下的鐵門壹直開著,那時候還有人賣東西。晚上還挺熱鬧的,就像現在的東街夜市。“小時候和幾個人壹起下去過。那時候我個子小,可以蹲在鐵門上面。裏面很寬,但我們不敢進去,因為我們害怕。”由於特殊的地理位置,大觀樓也記錄了宜賓商業的萬千氣象。據了解,在1994之前,宜賓的核心商圈基本分布在大觀樓附近的老商圈,以宜賓百貨為代表。“老城商圈”是以大觀樓為中心,以東街、南街、西街-麻章街、北街、中山街、人民路為主要街道的商業區。雖然宜賓的商業不再只是集中在老城區,江北、南岸出現了商業項目的“井噴”現象,但這裏依然是人們養成了固有消費習慣的大觀樓商圈,大觀樓附近的商鋪永遠是最搶手的。