壹個說國王挑選詩歌。《詩經》中的詩歌創作時間長達五個世紀，從西周初年到春秋時期的秦穆公。創作地點幾乎覆蓋了整個黃河流域，加上長江和漢水，綿延數千裏。如何把很多詩湊在壹起？早在漢代就有“王采詩”的說法。《漢書·食史》中說:“孟春月(農歷正月)，群居之人散，行人搖木鐸至道上采詩。”劉欣與書曰:“吾請三代，周其導演秦宣為戰車使者，體仁使者於八月巡路，求代語、童謠、歌。”據說皇帝委派官員乘車到全國各地收集詩歌，這樣“國王足不出戶，知道人間所有的苦難；不用上課就能知道四個方向”(何修《公羊傳》)。
壹說周朝是壹個姓編的。現代人朱自清認為，《詩經》的編輯權很可能掌握在周朝太史公手中。他在《經典談》中指出，春秋時期各國都養了壹批樂師，像後世有錢人的戲班，老板叫太師。來自世界各地的大使必須在宴會上演奏音樂和唱歌。大師們不僅要收集自己的音樂歌曲，還要收集其他國家的音樂歌曲。除了這類收集到的歌謠，還有貴族為特殊事情寫的詩，如祭祖、宴飲、房屋落成、出兵狩獵等等，可以說是儀式詩。還有諷刺詩和贊美美的詩等。詩是臣下獻給君主的，準備樂師唱給君主聽的，可以說是政治詩。太史保存了這些歌本，有300多首曲子和歌詞，當時俗稱“詩三百”。天下樂師、太師是收集整理《詩經》的功臣，但要達到編纂的整體統壹，則是周代的太師。《國語·魯玉俠》中有“父審校商名，謳歌十二條於周太師”的記載。父親是宋朝的醫生，專門為商朝太史公頌。《詩經》中只有五首《商賦》，大概是太史公在十二首的基礎上刪減的。從這個角度來看，《詩經》應該是周朝太師所編。