這種詩風起源於南朝齊永明時期，其原型是沈約註重韻律和對仗的新詩風。初唐時期，經沈全啟、宋基本定型，盛唐時期成熟。全篇八句，每句五個字。基本形式有升和降兩種，中間的兩副對聯必須是對聯。所以王維的《山居秋夜》是壹首五言詩。