在文學領域,也引起了人們對古典時代作品的興趣。這種思潮就是新古典主義。新古典主義者認為,所有的文學作品都應該遵循古希臘和古羅馬的作品(如荷馬、維吉爾、霍拉斯、奧維德等的作品。)和當時的法國經典,並認為理想的藝術應該建立在秩序、邏輯、準確和情緒控制的基礎上,而文學作品的價值應該取決於它是否為人文主義服務。
18世紀最後幾十年,新古典主義以理性和智慧為主,文學形式出現反叛,感傷主義興起,到壹定時期逐漸被浪漫主義取代。然而,新古典主義對英國文學史產生了持久而廣泛的影響。