什麽是散文？有兩個概念:廣義和狹義。廣義的散文是指古代所有不押韻的文章。但是，古代並沒有“散文”這樣的名稱；“散文”這個名稱是在五四時期產生的。在現代，廣義的散文包括除詩歌、小說、戲劇、影視文學以外的所有敘事、議論、抒情文體。如秦牧在《廣義散文場》中說“凡不屬於其他文學體裁但具有文學味的短文，都屬於散文的範疇”。這樣就有了抒情散文、敘事散文、議論散文的分類。狹義的散文是指抒情散文。這是因為隨著文體的發展，敘事散文中的傳播特征、傳記文學、報告文學等都發展成為獨立的文體，每壹種都成為壹個範疇；議論文有個特殊的名字——散文，也是從散文中分離出來的，只剩下抒情散文，也就是狹義的散文。