商人不知恨國，仍隔河唱“後院花”。建康為六朝都城，秦淮河經城流入長江，兩岸酒樓眾多，是當時富貴、官僚士大夫宴飲的地方。唐朝的都城雖然不在建康，但是秦淮河兩岸的風景壹如既往。
有人說，難得寫壹首詩(嚴羽的《蒼施瑯話》)。這首詩的第壹句就很不凡，“籠”兩個字很醒目。煙、水、月、沙被“籠”兩個字和諧地融合在壹起，描繪出壹幅極其優雅的水邊之夜。它是那麽的柔和寧靜，卻也隱含著壹種微微飄忽的心境。筆墨是那麽的淡，卻又是那麽的縹緲冷峻的氣息。第壹句中的“月明水月”和第二句中的“夜宿秦淮”有關，所以看完第壹句自然是“夜宿秦淮近酒樓”。但就詩人的活動而言，要先有“秦淮夜泊”，才能看到“壹籠煙水寒月沙”的風景，但如果真的俯讀，會發現平板無味。現在這種寫法的優點是:首先營造了壹種非常有特色的環境氛圍，給人以強烈的吸引力，營造出壹種牽壹發而動全身的藝術效果，符合藝術表現的要求。其次，有壹兩句話是這樣處理的，就像壹幅畫的畫面和題字的關系壹樣。人們在欣賞壹幅畫時，壹般會先關註畫面的精彩(這就好比“壹籠冷水月沙”)，再看墻角的題字(這是《秦淮邊夜泊》)。所以詩人的文筆還是挺符合人們藝術欣賞習慣的。
“晚上睡秦淮酒家附近”看似平淡，卻很值得玩味。這首詩中的邏輯關系很強。因為“宿秦淮”，所以“離酒樓近”。但前四個字為前壹句的風景指出了時間和地點，使其更加個性化和典型，也照顧到了詩；後三個字為下文開了先河，因為“酒樓附近”引出了“商女”、“亡國恨”、“後花園花”，這也觸動了詩人的感情。所以從詩歌的發展和情感的表達來看，“飯館附近”這個詞就像是開了閘，河水就會汩汩而出，噴湧而出。這七個字是壹個承上啟下的環節，整個網絡，詩人的細致精妙的構思，在這裏可見壹斑。
女商人是侍候他人的歌手。他們唱什麽取決於聽眾的口味。可見，詩中所說的“商女不知亡國恨”是壹種歌謠，真正的“亡國不知恨”是那棟樓裏的欣賞者——封建貴族、官僚、士紳。“後庭花”，即“玉樹後庭花”，相傳為南朝放蕩、錯誤的國家陳後主所作。這種頹廢的聲音已經讓陳朝滅亡了。但是，在這個沒落的年代，有些人卻用這種亡國之聲來取樂，而不是思考國家大事。這怎能不讓詩人擔心歷史會重演？“隔河相望”這個詞，繼承自“亡國仇富”的故事，指的是隋兵陳世江在河北，南朝小朝廷隔江而危，而陳後主還在縱情聲色。“還在唱”這個詞巧妙地、自然地把歷史、現實和想象的未來連成壹條線，意味深長。“商人不知恨其國，仍隔河唱《後院花》。它們以優美輕快的風格，表現出辛辣的諷刺、深沈的悲哀和無限的情感，被稱為“絕唱”。這兩句話表達了清醒的封建知識分子對國家大事的憂慮，也反映了官僚貴族正在用歌舞升平、醉生夢死來填充他們腐朽空虛的靈魂，正是晚唐沒落的現實生活中兩個不同方面的寫照。