東漢末年，社會大動蕩時期，報國無門，入仕無門，世態炎涼，知己難求。種種災難，使士人慨嘆自己的生命意識，並以五言詩的形式表達出來。《古詩十九首》作為壹組表現其生命意識的詩歌，成為中國詩歌發展史上的轉折點。離愁、人生失意、漂泊感成為其主要的情感內容。它所表達的是對生活的體驗和感受，所以它能超越時空的界限，引起人們的無處不在的歌唱。
總的來說，《古詩十九首》的生命意識體現在以下幾個方面:
第壹，建功立業，及時吃喝玩樂，也就是文士對生活狀態和生活感受的壹些想法。在這裏，無論是“大起大落自有時代，苦盡甘來不早”的焦慮，還是“我曾是同門好友，高舉勵誌。”不思攜手棄我如舍利的蒼涼，或“生於天地，忽如過客”的流浪，都使他們面對現實，審時度勢，從而重新認識生命的價值，並由此發出“無所固，虛名何益”、“人生終有所終”的感慨，並加以重視。開著車，玩著萬和羅的遊戲。這是壹場娛樂妳心靈的盛宴，妳被它所逼。”“妳出生不到100年，經常擔心自己是千歲。白天很短，夜晚很長，為什麽不在燭光下旅行呢！如果妳及時行樂，妳就不能留在這裏。愚人珍惜開銷，卻為子孫後代鄙視。不朽的王子喬，難以等待“這世界的幸福和快樂。
二、遊子思念人，遊子思念家，思念女人和人。暫且稱之為“離別情懷”。“回首故裏，路漫漫其修遠兮”，“離去的日子稀，活著的日子近”，“誰想留下，在遠方想”，長期的漂泊和未知的未來，以及對家人無盡的思念，都讓遠在他鄉的兒子輾轉難眠。不在家的時候很難知道，但是呆在家裏的女人不也壹樣擔心嗎？“涼風率已折，遊子寒裸。錦羅離開了，我的袍子緊貼著我。壹個人呆了壹個長夜，夢見見到容暉”的真摯關懷，“白晝遙遠，白晝緩慢。雲遮日，遊子不理。就因為我想讓妳把我變老，又壹年很快就到年底了。“放棄捐款不歸路，想方設法加餐”的自慰和自我鼓勵，無不折射出女性內心深處的思念和悲憤。
總之，《古詩十九首》中自我意識的覺醒不可否認地將中國古代文學創作推向了壹個新的高度。生命意識主要是感受生命短暫，死亡不可避免，思考如何對待生命，如何迎接死亡。其強烈的生命意識是下層文人對時間的失落和對生命價值的深刻思考的反映。語言淺顯卻深刻而富有哲理。在讀懂前人情懷的同時，也要反思和思考生存、生活、人生。