王世貞壹生著述500余種,作詩4000余首,主要有《漁陽山人精要》、《蠶尾集》、《赤北雜記》、《湘祖註》、《聚義錄》、《文略》、《楊宇詩》、《經集》、《感覺》等。康熙四年(1665),王世貞升任戶部大夫,在北京做官。當時人才濟濟,詩人雲集北京,為王世貞提供了施展才華的舞臺。在詩歌創作中,他提出了“神韻”理論,開創了壹種詩歌風格。王世貞多才多藝,有大量傳世名著。他的詩和關於風景的詩尤其受到稱贊。他詩中的“呂陽城是揚州”這句話,被當時許多著名畫家用作畫題。王世貞的才華很快得到了康熙帝的賞識,稱他“詩文俱佳”,“學識淵博,擅長詩文”。康熙十七年(1678),王世貞受皇帝召見,由清朝漢臣曹沖出任第壹任詞臣。康熙皇帝還命王世貞獻詩壹首,這在當時是非常難得的特權。王世貞於是選錄了自己的詩300首,命名為《玉蘭記》。從此王世貞上升到世界之巔,經常收到皇家字畫,多次出席重要宴會。
當時王世貞名滿天下,官位不斷上移,成為清初文壇公認的領袖。當時詩壇新人、文壇後輩來京求教名師,往往先去拜訪王世貞。如果他們能從他那裏得到壹句贊揚的話,他們就會出名。蒲松齡是壹位傑出的學者,《聊齋誌異》長期不為世人所知。蒲松齡找到王士禛,王士禛“褒而還之”,送給他壹首詩:“妳若聽信胡言,豆棚裏雨如絲。妳應該厭倦了用人類的語言說話,愛聽秋墳鬼唱詩。”為了使《聊齋誌異》得以出版,王世貞在書中寫下了《王阮庭評點》,使得各家書店爭相約稿,豪情萬丈地印刷《聊齋誌異》。當時的名人對此事大加贊賞:“國家文化源遠流長,雍容華貴,豪門輩出,正宗之輩必居新城諸侯之首。”
王世貞罷官後,長期住在山裏的別墅裏,登高望遠,看瀑布,在池塘裏打魚。有時登上輝縣頂峰,可以看到清河的藍帶和芽莊湖的風帆,乘興唱“東山清風,西溪涼雨。”興高采烈的時候會在天空中尖叫,空谷鳴響,極為愜意。他的《長白山實錄》對長白山周圍的自然風光、山川河流作了詳細的記述,還寫有《傅和《湘祖筆記》。
王世貞官至刑部尚書,頗有政治發言權。源於唐作品中的“自然”與“意蘊”。
王士禎是清初“神韻說”的倡導者。後人以課室編詩,體現了他的詩歌觀念。王士禛的詩學是以“神韻”為基礎的,其淵源源於司空圖和嚴羽。他崇尚“妙悟”和“趣致”,以“無話不說,要浪漫”為詩歌的最高境界。強調悠遠的意境和含蓄的語言。王世貞的詩歌創作早年以明代七子為起點,中年成為唐代詩人。但在這三變中,崇尚神韻說是王世貞神韻說的最好體現,他的七言絕句寫得很好。
王士禛倡導的神韻說統治詩壇幾十年。他的詩歌創作和詩歌理論在清代達到頂峰,在中國詩歌理論史上寫下了輝煌的篇章,為中國民族文化和世界文化的發展做出了重要貢獻。
王世貞死於康熙五十年(1711)。享年78歲。王家四世官至大臣,桓臺至今還保存著罕見的褒揚王功德的磚牌坊,上面刻著明代著名書法家董其昌題寫的“四時”四個大字。