漢代在文學史上壹般分為東漢和西漢。東西方的區別是以首都的位置命名的。漢代的主要文學成就包括:漢賦、散文、詩歌。文化上，漢代文學具有濃厚的復古傳統，這與整個漢代以五經為祖，以聖賢為準繩，重視師法傳承，重視章句經學的學術氛圍有關。這也造成了後世壹些文學史家對漢代文學雙向模式的批判，即儒家正統支配下的文人文學觀念復古保守，道家異端支配下的自然文學觀念創新進取。
歷史散文和政治散文是漢代最突出的散文。司馬遷的《史記》以人為中心反映歷史，開創了傳記史書的新風格，開辟了傳記文學的新時代，這是漢代最為輝煌的成就。東漢班固的《韓曙》也同樣著名。
政論方面的名著很多，有賈誼的《論通秦與治安政策》，晁錯的《論貴粟》，桓寬的《鹽鐵論》，王充的《論衡》，王符的《論隱夫》，仲長統的《長恨歌》。文化上，漢代文學具有濃厚的復古傳統，這與整個漢代以五經為祖，以聖賢為準繩，重視師法傳承，重視章句經學的學術氛圍有關。這也造成了後世壹些文學史家對漢代文學雙向模式的批判，即儒家正統支配下的文人文學觀念復古保守，道家異端支配下的自然文學觀念創新進取。
樂府詩和兀顏姓詩是兩漢時期最顯著的成就。兩漢樂府詩是繼《詩經》、《楚辭》之後的壹種新的詩歌樣式。著名的《孔雀東南飛》是樂府詩中的壹部敘事小說，後人將其與北朝的《木蘭詩》、唐代韋莊的《福琴吟》並稱為“樂府三絕”。《古詩十九首》代表了漢代五言詩的最高成就。
漢賦是漢代文學的又壹新文體。它介於詩歌和散文之間，既有韻文又有散文。是詩的散文，是散文的詩化。它兼收並蓄，風格多樣，如《詩經》、《楚辭》、先秦散文等。它形成了壹種綜合的文學風格，具有巨大的容量和表現力。賈誼的《吊屈原賦》是散文詩，梅成的《七發》是漢賦正式形成的標誌，司馬相如的賦是漢賦的高峰。後來班固的《兩都賦》和張衡的《兩都賦》都是漢大賦的代表作。張衡的《歸天府》也開了抒情小賦的先河。
文獻綜述
歷史散文和政治散文是漢代最突出的散文。司馬遷的《史記》以人為中心反映歷史，開創了傳記史書的新風格，開辟了傳記文學的新時代，這是漢代最為輝煌的成就。東漢班固的《韓曙》也同樣著名。政論方面的名著很多，有賈誼的《論通秦與治安政策》，晁錯的《論貴粟》，桓寬的《鹽鐵論》，王充的《論衡》，王符的《論隱夫》，仲長統的《長恨歌》。
文化上，漢代文學具有濃厚的復古傳統，這與整個漢代以五經為祖，以聖賢為準繩，重視師法傳承，重視章句經學的學術氛圍有關。這也造成了後世壹些文學史家對漢代文學雙向模式的批判，即儒家正統支配下的文人文學觀念復古保守，道家異端支配下的自然文學觀念創新進取。
樂府詩和兀顏姓詩是兩漢時期最顯著的成就。兩漢樂府詩是繼《詩經》、《楚辭》之後的壹種新的詩歌樣式。著名的《孔雀東南飛》是樂府詩中的壹部敘事小說，後人將其與北朝的《木蘭詩》、唐代韋莊的《福琴吟》並稱為“樂府三絕”。《古詩十九首》代表了漢代五言詩的最高成就。
漢賦是漢代文學的又壹新文體。它介於詩歌和散文之間，既有韻文又有散文。是詩的散文，是散文的詩化。它兼收並蓄，風格多樣，如詩經、楚辭、先秦散文等。它形成了壹種綜合的文學風格，具有巨大的容量和表現力。賈誼的《吊屈原賦》是散文詩，梅成的《七發》是漢賦正式形成的標誌，司馬相如的賦是漢賦的高峰。後來班固的《兩都賦》和張衡的《兩都賦》都是漢大賦的代表作。張衡的《歸天府》也開了抒情小賦的先河。