清明節杜牧出門，池州，不見陽光，遭遇細雨。看到路人悼念死去的親人，他心痛不已。詩人融於風景之中，極度憂傷，卻又不得不在雨中跋涉，衣衫濕濕，春寒料峭。詩人希望借酒消愁。
在清明節，和親戚朋友壹起去遠足，祭祖和掃墓是傳統。而詩中的行人卻是壹個人在異鄉的旅途中，他們的感情是非常孤獨和淒涼的。再加上綿綿不絕的春雨，“行人”們莫名其妙地煩躁憂郁，情緒似乎難以為繼。
而行人卻不願沈溺於孤獨和憂傷，趕緊問哪裏有喝酒的地方，好置身於人和酒的熱流中。