全詩通過描寫嶽陽樓周圍的景色和自己的處境，表達了詩人看到國家四分五裂而又無可奈何，卻沒有辦法報效國家的悲涼之情。其中“東有吳國，南有楚，能見天地無盡飄”壹句，說明洞庭湖心胸寬廣，波濤洶湧，把廣大的東南地區壹分為二，吳楚，世間萬物，似乎日夜都在湖中飄蕩。這既寫出了洞庭湖的壯麗景象，又揭示了詩人時隔許久仍未能實現自己的抱負，而感到悲憤。
此外，詩“但沒有來自親戚或朋友的消息，我老了，生病了，獨自與我的船”表達了詩人的思想和孤獨和想家的感覺。詩人年老多病，沒有親友陪伴。他只能壹個人在湖裏遊蕩，感到無助和孤獨。同時，他也想念自己的家鄉和親人，希望能回到他們身邊。
總的來說，杜甫的《登嶽陽樓記》不僅描繪了嶽陽樓的景色，而且表達了詩人自己的內心感受和情感，表現了他深刻的社會思考和人生體驗。