傳說苗族古代有文字，可能與漢字同源，後來失傳，但無法考證。
20世紀初，壹些苗族知識分子為了苗族文化教育的發展，創造了壹些方塊字，如湘西石板塘創造的方苗文、石啟貴創造的速記苗文、貴州松桃龍劭華編寫的苗文課本等。壹些外國傳教士也出於傳教的目的創造了壹些苗文。
但由於各種條件的限制，這些苗族散文並沒有在苗族中得到推廣。
《苗族古歌》記載，苗族先民因逃避戰亂和民族文化遷徙的秘密，容易暴露在敵人面前，不得不燒毀、抹去文字。只有少數知識分子去世的時候，字都丟了，只剩下寫在衣服上的字。
東南亞以後，苗族人使用法國傳教士發明的壹種拉丁拼音苗文，後來逐漸發展成為“國際苗文”。
擴展資料苗語屬於漢藏語系瑤渺語系苗語支。
20世紀50年代初，中國科學院少數民族語言調查第二課題組經過實地調查，對各地苗語構詞進行了科學研究，將其劃分為三大方言，即湘西方言、黔東方方言、川黔滇方言、七個次方言和十八個方言。
湘西方言(東部方言)主要在湘西土家族苗族自治州，黔東北松桃苗族自治縣，湖北恩施、宣恩、來鳳、鶴峰，重慶秀山、酉陽、彭水使用，分為五種方言。
黔東方話(中部方言)主要在黔東南苗族侗族自治州、廣西融水苗族自治縣和三江侗族自治縣、湖南靖州和會同縣、貴州安順地區和黔西南、黔南布依族苗族自治州的部分苗族地區使用，分為五種方言。
川黔滇話(西部方言)主要在貴州中部、西部、南部、北部和南部以及雲南省使用，分為八種方言。
此外，壹些苗族人說漢語、侗語、瑤族語、布依族語、壯語等民族語言。雖然苗語的方言、次方言、方言之間存在壹定的差異，但相似性仍占60%以上。
參考來源:百度百科-苗族