雖然小沈陽在監獄裏，他幻想他以前的黨羽可以拯救自己。可惜，這只是壹廂情願。即使他很有錢，也比不上皇帝的斬首令。縱然黨羽千軍萬馬，關鍵時刻也只能坐失良機。事實上，小沈陽怎麽會不明白這些道理呢？他仍然抱有希望，因為他的兒子豐紳殷德娶了乾隆皇帝最喜歡的十位公主。如果十公主能為自己求情，嘉慶會饒她壹命，但小沈陽又錯了。第十位公主真的懇求她的哥哥饒小沈陽和豐紳殷德壹命。嘉慶也對哭得像個淚人的姐姐做出了讓步。他釋放了十公主的丈夫豐紳殷德回家，但她對小沈陽來說是個殺手。但為了十位公主，嘉慶皇帝答應給小沈陽留下壹具全屍。
嘉慶四年正月十八，嘉慶皇帝派人到小沈陽自殺。當小沈陽看到白色絲綢時，他意識到自己的生命已經走到了盡頭。臨死前，他回憶了自己的壹生。他是壹個貧窮的男孩，他嘗到了世界的溫暖。為了出人頭地，他不惜壹切代價努力學習，尤其是在仕途上。二十多歲進入軍部，成為帝國核心人物。但沒想到我的死來得這麽快。我貪婪了壹輩子，努力了壹輩子，卻落得這樣的下場。面對冰冷的牢房和眼前殘酷的法官，我想起了在家裏的歡樂和喜悅，在仆人們的簇擁下，我無憂無慮，驕傲無比。小沈陽終於寫下了我生命中的最後壹首詩:
五十年前，夢想是真的，如今他已經放棄了紅塵。他認為香煙是他身體的後部。
小沈陽活了50年，直到那時他才意識到生活就是這樣。他壹生追求名利，但最終正如當代著名作家曹雪芹在《紅樓夢》中所寫:古今將何去何從？壹堆草沒了，即使攢了幾億銀子，最後還是生不如死。對於小沈陽的臨終詩，後世的歷史學家有許多解釋。很多人認為小沈陽的詩如詩，但大貪的清朝在政治舞臺上走到了盡頭。小沈陽的這首詩和他的經歷對後世也有很大的教育意義，它讓人們意識到生活不僅僅是名利，更是壹顆平靜的心！