西周時期用“哲學”壹詞來翻譯英語哲學，這個詞來源於另壹個拉丁詞philosophia，這個詞是由壹個希臘詞演變而來的。因此，“哲學”這個概念可以追溯到西方文明的源頭。可以說，“哲學”是舶來品。
那麽，當西方人使用“哲學”這個概念時，他們想表達什麽意思呢？在古希臘，“哲學”就是“愛智慧”。在整個西方哲學傳統中，“哲學”意味著對真理的追求，對世界的探究，對歷史的把握，對世界的理解，對神靈的感知，對知識的分析，對壹切的懷疑！
如果我們能這樣理解“哲學”，那麽它雖然來自西方，卻不再僅僅是西方的東西。因為在全世界，在所有的民族裏，都有壹些人是這樣想的。
歷史學家告訴我們，世界上有多種文明形式。在各種文明的發展過程中，人們面對無邊無際的宇宙，多變的大自然，豐富多彩的生活，都會有各種各樣的疑問。所以，人們期待壹些解釋來幫助他們理解這些現象，弄清楚這個世界是壹種什麽樣的結構和狀態，也弄清楚我們為什麽活著，應該怎麽活著。當人們停下手頭的工作，開始思考這些問題的時候，哲學思想就產生了。換句話說，哲學來自於對人生的反思。
當然，生計所迫，不可能每個人都這麽想，也不可能每個人都喜歡。所以，註定了社會上只有壹部分人能具體研究這些問題。他們把自己對生活的反思整理出來，然後系統地表達出來。這些人就是“哲學家”，他們把社會中的“哲學思維”系統化、哲學化，表達為相對完整的“哲學”。
這樣看來，雖然“哲學”這個詞是舶來品，但我們自己的中華文明從來不缺少“哲學思維”，更不要說作為科學的“哲學”了。在中文裏，“者”這個詞就是“智慧”的意思。中國古代有壹本字典叫《爾雅》，裏面說:“哲者智。”在中國古代，這門學科被稱為道、道、玄學、道學、理學等。但歸根結底還是我們民族泰莎人對宇宙和人生反思的結晶。
其他文明也是如此。在古印度，哲學通常被稱為“看”或“檢查”。以前梵文的拉丁拼音是“dharm”，意思是“意見”、“思想”、“觀點”。後者梵文的拉丁拼音是“anviksiki”，意為“探究的知識”，後來用來特指邏輯。
所以，哲學是壹門關於人生，關於思考，關於智慧的學問。它反思人生，尋求智慧。
有壹個英國哲學家叫羅素，他曾經說過:“哲學，就我對這個詞的理解，是介於神學和科學之間的東西。.....在神學和科學之間，有壹塊兩面受敵的無人區；這個無人區就是哲學。幾乎所有思辨的頭腦最感興趣的問題都是科學無法回答的問題；神學家們自信的回答不再像過去壹個世紀那樣令人信服。”
哲學家不能信口開河，不能自言自語，不能說:“上帝就是這麽安排的，事情就是這麽發生的。”結束了。“對於壹個哲學家來說，他與壹個宗教人士的區別在於，他必須是‘合理的’。
哲學家所說的東西，如果要被稱為“真理”，就必須是有序的、理性的。這種“道理”要能有效地說服別人，有效地傳達給別人。
如果我們認為壹個人的說法是“有道理”的，那壹定有兩個原因:壹個是我們認為他的壹些話可以解釋我們的世界和生活，也可以說得通；另壹個是我們覺得他不僅僅是站在自己這邊，而是采用了壹種普世的眼光。如果壹個人說的只是自己的主觀經驗，那就不能稱之為“真理”。我們會說:“那是妳的想法，我們無法理解。”
因此，哲學家不得不依靠理性，用有組織的語言講述各種感覺、感受和理解，揭示世界和生命的意義和起源。他不僅要“說”(不只是“默念”)，還要“說清楚”。他說的話要經得起別人的理性推敲、檢驗和懷疑。
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