其實是幾種東西的統稱，指的是竹簡、木簡、竹簡、木簡。在紙發明之前，簡牘是中國書籍最重要的形式，對後世的書籍體系影響深遠。時至今日，書籍的術語、書寫格式、書寫方法仍然繼承了竹簡時期形成的傳統。
100字以上的長文章寫在簡單攻略上，100字以下的短文章寫在木刻上。木刻上寫的字大多與公文、戶籍、告示、書信、小冊子、圖畫有關。由於正文內容不同，其標題也不同。比如軍事文書叫“巴”；被播音員稱為“名單”；把信寫在木塊上，然後加上另壹個版本叫“檢查”
簡牘的主要內容
20世紀40年代以前出土的竹簡，除了孔府舊宅墻內的書和西晉發現的，大部分都屬於這壹類。戰國楚墓出土的簡牘，幾乎都是隨葬品清單。由於中國唐代以前的法典，雲夢秦簡大多是法律文書。
除了古籍中引用的壹些文章外，其他的都失傳了，所以這些秦簡是研究秦律的唯壹資料。中央政府和各級組織發布的詔令和壹些文件(如通緝令、邊防軍通告、烽火信號條例、任免官員的公文等。)在居延和敦煌都有出土。