中國古代著名思想家老子在《道德經》中提出了“溫柔守女”的思想，強調“知其男，守其女；知其白，守其黑；知其榮，守其恥的重要性。
按照老子的理解，處於弱勢卑微地位的壹方，往往擁有最強大的力量。以水為例，“天下不弱於水，攻之者不能勝。”水從石頭上滴下來，繩子從木頭上鋸下來的現象是固有的。“人生而弱，死而強”。
美學思想:
老子思想的核心是道，道的本質是自然。出於對自然的尊重，老子也高度推崇淳樸和童心，認為“大巧若拙”，稱贊嬰兒“厚德”，主張君子“實用而不居中國”。
單純和天真作為美的壹種形式，在中國古代壹直為人們所推崇，而與之相對的絢麗和輕浮則壹直為人們所不齒，這是受老子思想的影響。除了單純和稚氣，老子還高度重視冷靜，認為“冷靜為上，勝不為美”。素顏也是很多人推崇的，在宋代成為壹種審美時尚。