海峽兩岸是壹個中國短語，意思是古代水流兩岸的土地。隨著時代的發展，兩岸是指臺灣省海峽兩岸。《宋·劉舒·中川》“遵先留帥範崇敏帶精兵高船至南陵，夾攻兩岸。”唐李白《望天門山》詩“兩岸青山相對，孤帆來。元雜劇《夜眠江浦》詩是“謳歌西風未歇，雨混兩岸。
“兩岸”是臺灣海峽兩岸特別是臺灣省海峽兩岸關系中的專有名詞，也是臺灣省海峽兩岸的簡稱。比如兩岸關系，指的是大陸和臺灣省的關系，兩岸三地指的是大陸、香港和臺灣省。