水西位於今貴州西北部，川滇黔三省交界處。水西因位於貴州烏江上遊鴨池河以西而得名。宋末，水西地區彜族以鴨池河為界，分為水東和水西。此後，水西彜族和“水西人”被稱為。水西地區壹般在今天貴州的大方、織金、畢節、黔西、水城壹帶。東北與遵義、仁懷接壤，東南與桂陽、開陽、息烽接壤，南接安順、鎮寧、普安，西接威寧、赫章，北接四川谷林。
來源:蒙古語“伊Xi布雪”意為河西。孟淵南下，夷人阿哲部附之，授之此地。