本文選自顏倩·唐吉。比喻，就是用棋來比喻，通過下棋來講道理。
用棋來比喻的也不少見，比如“物如棋”“我常恨人生不如棋”。孟子也用棋來比喻，指出“不可專心。”然而，錢大昕的《於壹》卻能引起讀者的深思。
本文第壹自然段生動簡潔地描述了壹段觀棋和下棋的經歷。看比賽的時候，作者“嘲笑自己的失算”，“想輕松收起來”，“覺得自己抓不住”；但下棋時，子數先失，中局難想，最後慘敗。最後以壹句話也說不出來的結果收場。看棋和下棋時，作者對自己和客人棋藝的判斷差距如此之大，引起作者深思。“後來有人邀請我去看比賽，我就壹整天默默坐著。”《默坐》是作者在戰敗後冷靜反思的表現。
這就引出了第二個發人深省的討論。以“棋”比喻“學”，提出讀書人要像下棋壹樣，辯證客觀地看待問題，站在對方的角度冷靜思考。首先，這壹段列舉了“今人學者”“怪(批判、詆毀)古人之失”“樂呼今人之失”“怪”“樂呼”的不正確態度，形象地刻畫了文人“能知人之失而不見我之失”“能指人之小失而不見我之大失”的浮躁情緒。然後提出作者的觀點，認為問題應該“因地而異，從容衡量”。
第三段深入討論了扣棋的情況，指出棋的好壞是有標準的，大家都可以評判。因為每個人都認為自己是對的，所以很難確定對錯的標準。“沒有孔子，誰能決定是非的道理”，作者從中指出別人的缺點可能是自己的優點；並且認為沒有缺點，卻是最大的缺點。人和自己都要正確對待，綜合評價，千萬不要嘲笑對方。
文中的比喻形象地說明了壹個人要看待別人的損失和自己的困難，才能客觀公正地評價客觀事物的哲學。全文以事實為依據，抽象，短小精悍，有議論性，能給讀者很多教訓。