這個詞出自左丘明的《左傳·十年成功》，其中的膏方:古代以心尖處的脂肪為膏方，心臟與橫膈膜之間的空隙為膏方，是藥不能見效的地方。形容病情特別嚴重，無法治愈。也意味著情況嚴重到不可挽回的地步。
“絕癥”是壹個眾所周知的成語，也是中醫史上的壹個真實故事。這個真實的歷史故事不僅在醫學上具有示範性的教育意義，而且在揭示因果關系和理解生命的真理方面也具有指導意義。
擴展數據:
絕癥成語典故:春秋時期，晉景公得了重病，聽說秦國有壹位醫術高超的醫生，就專門派人去請。醫生還沒到。晉景公恍惚中做了壹個夢。我夢見他的病竈變成了兩個男生，在他身邊小聲說話。
壹個說，“那個輝煌的醫療即將到來。我想這次我們逃不掉了。我們躲到哪裏去？”另壹個孩子說:“這沒什麽可怕的。我們躲在漿糊上面，不管他怎麽用藥，我們也沒辦法。”
不壹會兒，醫療耽擱了，他立刻被請到金的臥室裏給他治療。確診後，醫生對金說，“這種病是無法治愈的。病在胃之上，藥膏之下。艾灸治不了，針灸達不到，服用湯劑達不到效果。這種病真的沒得治。”
晉景公聽了，覺得大夫說的果然驗證了夢裏兩個孩子的對話，便點頭稱是:“妳的醫術真是高明！”“之後，我給大夫送了壹份禮物，叫他回秦去。
六月初三，晉景公欲嘗新麥，遣滇人獻新麥烹煮。這時，晉景公把桑田裏的巫師叫來，把煮好的新麥給他看，然後殺了他。當他正要吃新麥時，龔景的肚子膨脹了，他去上廁所，掉進廁所裏死了。那天早上，有個太監夢見龔景背著他升天了。下午，他背著龔景走出廁所，因此他成了烈士。
百度百科-絕癥(中國成語)