古代讀書人經歷了三次考試，精疲力盡，身體虛弱，就像從地獄裏出來壹樣。
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《宋史選二》:“二年(建言)定詩賦，從義而學。第壹首詩和賦各作壹首。經學義者有三義，於、孟之義各合；第二場比賽壹起討論；第三局，我們下了三步棋。”
《明史選二》:“科舉初設時，初審是要有二經四書壹義；第二場論是壹；三場壹起。”西遊記第九回:“我不管軍民，我有壹個文意通順的秀才，精通三局。我去長安考試了。"
三種歷史詞典解釋
科舉考試術語。指考試次數。唐朝神龍元年(705年)，首次確定了“先貼經，後試文、策”的三科制。此後，元明清時期的解考、省考、鄉考、普考都采用三局制，稱為第壹局(或第壹局)、第二局、第三局。
其間，也有不同之處。如北宋熙寧四年(1071)，根據王安石的建議，進士改試四局，南宋建言二年(1128)，恢復三局制；元朝時，蒙古人和色目人只嘗試過兩種遊戲。三場的具體考試時期和內容因朝代而異。
明清八股文以後，學者們在初始階段側重於四書義和經學，考官們也側重於初始階段而不是鉆研二、三階段。還有，有三個武俠遊戲。見《禮部考》、《省考》、《會考》、《武鄉考》、《武會考》。
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