輕度精神發育遲滯,智商在50-69之間,發育遲緩,說話時間晚,能接受初等教育或特殊教育,能獨立生活;中度智障的智商在35到49之間。在發育早期,行走、說話、排便控制發育相對較慢,言語、咬字不清,表達能力相對較差,詞匯量較差,重度智力低下者智商在20 ~ 34之間。各方面發育都比較慢,能接受簡單訓練,自理能力差,需要監管。極重度智障兒童< 20,生活無自理能力,生活中經常重復單調、無意義的動作,表情呆滯,排便不能控制,情緒反應原始。
智障者臨床上稱為精神發育遲滯和智力低下,是指智力低於同齡人,多發生在發育期,患者還可能伴有適應性行為缺陷。