北京位於華北平原的西北邊緣，背靠燕山，有永定河流經老城西南，毗鄰天津市、河北省，是壹座有三千余年建城歷史、壹千余年建都史的歷史文化名城，歷史上有遼、金、元、明、清、中華民國(北洋政府時期)等六個朝代在此定都，以及數個政權建政於此，薈萃了自元明清以來的中華文化，擁有眾多歷史名勝古跡和人文景觀。
北京與西安、南京、洛陽並稱中國"四大古都"，擁有6項世界遺產，是世界上擁有文化遺產項目數最多的城市，具有重要的國際影響力，也是世界上最大的城市之壹。
938年，遼太宗將幽州定為"南京幽都府"，1012年改號"析津府"。是遼國陪都，人稱燕京，是為北京建都之始，
1153年，金朝設中都，金中都人口超過壹百萬。金中都為元、明、清三代的北京城的建設奠定了基礎。